Что ж, действительно, по нравам тех времен с такой характеристикой место не в партийном органе, а на "цугундере". Вместе с тем, мы имеем перед собой и выразительную иллюстрацию этих самых нравов, процветавшей уже тогда атмосферы всеобщей энкаведешной подозрительности, доносительства и подсиживания: все находились "под колпаком" – друг у друга, у начальства, у партаппарата, сексотов-профессионалов и соглядатаев-доброхотов… Этот постоянный гнет беспощадно давил, гнул, ломал людей, превращая их души в пустой серый жмых, шлак, гниль… Выдерживали этот пресс немногие – единицы.

В свою очередь, гнетущая моральная атмосфера не могла не сказаться (и самым пагубным образом) на служебных делах, в том числе – на состоянии "основного производства". Производственный план 1939 года Вятским ИТЛ по основным показателям выполнен не был. А это грозило большими неприятностями для лагерного руководства: ведь с него, по большому счету, требовалось прежде всего безусловное исполнение "производственной программы". За все прочее (в том числе – рост преступности, осложнение оперативной обстановки, различные ЧП в зонах и т.п.) могли просто "пожурить", а то и простить. Но срывы в производственных делах не прощались – никому, никогда, ни в одном из лагерей страны. Вятлаг же план 1939 года по лесозаготовкам выполнил лишь на 84,3 процента: добыто 1.913.400 фестметров древесины вместо запланированных 2.230.000 фестметров. Обратим внимание: по сравнению с 1938-м годом план существенно увеличен. И это – реальное выражение специфически советского подхода к планированию (от достигнутого с увеличением), в полной мере характерного и для гулаговского начальства. Такой подход ставил перед непосредственными исполнителями спущенных сверху нереальных плановых показателей заведомо невыполнимые задачи, обрекал их на неизбежную неудачу или на фальсификацию отчетных данных во избежание серьезных "неприятностей и оргвыводов".

Отсюда – типичные для всех лесных ИТЛ и для Вятлага в частности следующие основные параметры выполнения плановых производственных нормативов (по отчетным данным за 1939 год): лесовывозка – 80,7 процента (1.660.000 фестметров), разделка древесины – 45 процентов (375.000 фестметров), лесопиление – 68 процентов (95.000 фестметров), шпалопиление – 102 процента, использование рабсилы – 71 процент (при плане – 73 процента).

Тяжелейший труд заключенных на таежном лесоповале практически никакой механизации не претерпевал. Валили деревья до середины 50-х годов ручными лучковыми пилами, как правило, по пояс в снегу или по колено в болотной жиже. Трелевали и вывозили хлысты на лошадях (в 1939 году гужевая вывозка составляла 70 процентов общего объема). Укладывали лес в огромные штабеля на биржах и грузили его в вагоны также вручную. Долго на таких работах даже физически крепкие люди не выдерживали, пополняя ряды инвалидов и доходяг, так называемой "слабосилки". Разумеется, и сами заключенные шли на всяческие ухищрения для того, чтобы "остаться на зоне", уклониться от "общих работ" и прежде всего – на лесоповале. Зимой 1939/1940 годов в Вятлаге ежедневно не работали 600-700 человек из основной (рабочей) группы. Начальник политотдела на партсобрании 20 февраля 1940 года говорил об этом (со своей, понятно, "колокольни") следующее: "… Несмотря на раздутые штаты на л/п и в Управлении, число неработающих в лагере заключенных с каждым днем возрастает: это отказчики, разутые, раздетые, промотчики и по другим причинам. Нужно с этой вакханалией в срочном порядке покончить и наладить нашу работу только для пользы дела нашего лагеря".

Впрочем, поток новых заключенных шел в лесные лагеря непрерывно, стоимость рабсилы все более девальвировалась и людей здесь ценили по самым низким ставкам, во всяком случае заботились о них гораздо меньше, чем о лошадях.