Минуты проходили в молчании. Наконец он заговорил:

— Ты не должна быть здесь.

— Я знаю… — Ее шепот был едва различим, но ему казалось, что он слышит даже ее дыхание.

Еще одна вечность тишины… Йэн не выдержал.

— Черт возьми! — В конце концов, он не святой, а мужчина из плоти и крови. Он резко повернулся к ней.

Фэнси стояла на расстоянии вытянутой руки, и он схватил ее, крепко прижав к себе. Она была податлива, как воск, в его объятиях, ее руки обвивали его талию, а лицом она уткнулась в его плечо. Шепча ее имя, он прижимал ее все теснее, словно желая сделать ее частицей себя.

Она и была его частью. Непостижимым образом, вопреки его планам и желаниям, за несколько коротких недель она стала необходима ему, как воздух, которым он дышал.

Йэн заглянул в ее глаза.

— Зачем ты пришла?

— Я не хотела, чтобы этот день закончился. Я не хотела, чтобы ты был один. Я не хотела оставаться одна. — Он чувствовал тепло ее дыхания на своей коже, и это сводило его с ума. — Я уйду, если ты хочешь.

Губами он нежно коснулся ее лба, затем щеки.

— Нет, я не хочу этого.

Она подняла лицо к нему, и он легко провел пальцем по скулам, подбородку, изгибу рта, впадинке на шее. Он мог бы ласкать ее вечно — так хороша она была.

— Ничто не удержит меня здесь, — предупредил он. Она закрыла глаза и кивнула.

— Я знаю. — Когда она взглянула на него снова, в ее глазах не было и тени сомнения. Они были полны страсти.

И все демоны ада не смогли бы заставить его отказаться от нее — и отказать себе.

Взяв в ладони ее лицо, Йэн жарко поцеловал ее, затем взял за руку и повел к себе. Он усадил ее на постель и, взяв ее руки в свои, опустился перед ней на колени.

— Фэнси, прежде чем произойдет то, что, по-видимому, неизбежно, я должен рассказать тебе кое-что.

Фэнси сидела очень тихо, вслушиваясь в каждое его слово.

Йэн решился доверить ей то, чего не рассказывал еще никому.

— Я говорил тебе, что мой брат Дерек был повешен.

— Да, — прошептала она.

— Но я не сказал тебе, что был там и видел его казнь.

Она крепко сжала его пальцы.

— Я был ранен, и Дерека схватили, потому что он остался со мной. Наградой за это стала британская веревка. — Помолчав, он добавил: — Меня должны были повесить вместе с ним.

— Почему… почему они не сделали этого?

— Семья, в которой я рос… у шотландцев принято посылать своих детей в другие семьи, где они воспитываются, и меня в восемь лет послали в клан Макра, которые были хорошими друзьями моей семьи. Но когда началась война, они встали на сторону короля. После боя при Каллодене Макра узнали, что меня должны повесить, и убедили англичан, что одной из их наград за то, что они предали свой народ, должна стать моя жизнь. — В голосе Йэна сквозила горечь. — Однако они не спасли Дерека. А англичане дождались, пока я не увижу его смерть и смерть других своих друзей, и лишь потом сообщили мне об изменении приговора.

— О, Йэн… — Голос Фэнси прерывался от сострадания к нему, но не этого добивался Йэн. Он хотел, чтобы в их отношениях царила полная ясность.

— Фэнси, я не хотел жить… То, что я живу, было предательством по отношению к моим братьям и всем погибшим шотландцам. И единственной причиной, по которой я не стал искать смерти, была мысль о Кэти, которую я должен был найти и спасти.

Сделав паузу, Йэн сказал Фэнси самые важные слова, горькие для обоих, но необходимые:

— Перед смертью Дерек сказал: «До скорой встречи, брат.