Немного подумав, я уступила ему место. В конце концов если он смог когда-то справиться с целым трактиром, может, сумеет помочь и сейчас.

    -  Постарайся действовать потише и зубы не сломай! - только и успела попросить я, а потом меня и Кляксу окутало небольшое облачко пыли.

    Когда пыль улеглась, я увидела шушерку сидящим на высокой горке малахитового щебня. Довольно сморщив мордочку, чертенок тыкал лапкой вверх:

    -  Ты это искала?

    В очередной раз заглянув в дымоход, я увидела узкий лаз.

    -  Но ведь там даже один человек не поместится! - растерянно прошептала я. - Как же активируется заклинание расширения пространства?

    Как выяснилось, заклинание срабатывало довольно просто: стоило мне только просунуть руку в дымоход, как он прямо на глазах расширился до размеров широкого коридора, уходящего вертикально вверх. В этом пространстве могли запросто поместиться десять человек.

    Я обрадованно вздохнула: дорога для охотников Ордена была открыта.

    Мышь встрепенулась, перелетела ко мне на плечо и мягко прикоснулась крылом к щеке:

    -  Не бойся, у нас все получится! Постарайся в мое отсутствие вести себя хорошо и не связываться с Саймоном.

    -  Я присмотрю за ней, - пообещал Ерошка.

    -  Надеюсь. Ну все, я полетела!

    -  Не заблудись! И обязательно найди Валдоса, - шепнула я на прощанье. - Желаю удачи!

    Мышь взмыла вверх и вскоре пропала из вида. Я же развеяла малахитовую крошку, создала на месте сломанного камня иллюзию, поставила на место решетку, посадила на плечо шушерку и быстро вернулась в комнату.

    Теперь оставалось только ждать и молиться о том, чтобы вампир не вздумал проверить целостность каминного дымохода.

    Проснувшись вечером, я потратила некоторое время на то, чтобы создать фантом Кляксы во избежание вопросов со стороны Саймона. Копия получилась отличная, но с имитацией характера я несколько перестаралась. Новоявленная Клякса не могла и минуты усидеть на месте, сыпала каверзными шуточками и швырялась всем, что попадалось ей под руку, точнее, под лапы и крылья. Вопреки всем правилам, сквозь ее тушку спокойно проходили мои пальцы, но все неодушевленные предметы иллюзорная подружка встречала с завидным сопротивлением.

    В данный момент озорница нарезала круги под потолком, прицельно швыряясь виноградинами в шушерку, который успешно прятался от ягодного обстрела под столом, стульями и кроватью.

    -  Витамины полезны для здоровья! - назидательно вопила мышь. - А ну, подставляй бока!

    -  Не люблю я виноград! - оправдывался шушерка, перебегая из укрытия в укрытие. - И вообще, свободу чертям! Сво-бо-ду!

    -  Что здесь происходит? - Внезапно появившийся Саймон застыл столбом, озадаченно наблюдая за происходящим.

    -  Ура, на новенького! - завопила мышь.

    Крупная виноградина полетела вампиру в лоб. Саймон вытер виноградный сок и повернулся ко мне:

    -  Что-то случилось?

    Я как можно беззаботнее пожала плечами:

    -  Не обращай внимания, она просто ревнует.

    Действительно, в свете предстоящих событий объяснение было идеально подходящим. Саймону оно тоже понравилось. Улыбнувшись, вампир напомнил мне о том, что с минуты на минуту появятся первые гости и я должна подготовиться к их встрече. Затем поспешил скрыться, поскольку, покончив с виноградом, Клякса ухватила из вазы большое яблоко и недвусмысленно целилась им в черноволосую макушку.