- Амараты, - едва слышно прошептала Исси.

- Что? - поднял голову Дэйв.

- Ого, - не смогла удержаться женщина. - А я уж было грешным делом подумала, что ты немой!

Мужчина окинул ее насмешливым взглядом:

- Рад, что могу удивить напоследок. Кто такие эмэраты?

- Амараты, - автоматически поправила Исси. - Слуги-демоны Сета. Смертоносные твари с головой собаки и телом человека.

- А кто такой Сет? - проверяя оружие, уточнил Джош.

- Позор на твою голову! - возмутилась ведьма. - Историю основных пантеонов нужно знать. Сет - один из верховных богов древнего Египта. Бог войны и ярости, хаоса и разрушений. Кстати говоря, как вы умудрились насолить этому конкретному божеству?!

- Если он и правда - бог ярости, это было не слишком сложно, ты не находишь? - ухмыльнулся бесстрашный красавчик.

- Шутишь, да? Древние боги давно покинули этот мир. Одни демонизировались, другие растворить в хаосе, кто-то ушел покорять новые вселенные. Те же немногие, кто решил остаться - сильно ослабели. Люди больше не питают их силу поклонениями и жертвами. Сейчас всё в руках новых Владык. Чтобы Сет вернулся на землю, да призвал свою армию - вы должны были очень сильно его заинтересовать.

- А откуда ты об этом так много знаешь? - подозрительно уточнил Дэйв. Исси криво ухмыльнулась, разглядывая блики на острие сая в мигающем свете лампы:

- Я много читаю.

- Пофигу, почему и откуда они явились! - грозно положил Джош ружье себе на плечо. - Если их можно убить так же, как остальных демонов, - мы справимся.

- Ты такой смелый, что я прямо теряюсь в догадках: это от большой силы, или маленького ума?

Охотник злобно оскалился, но ответить не успел - окно с диким звоном влетело в комнату, будто кто-то швырнул в него кирпич размером с вагонетку, и вся компания дружной толпой рухнула на пол. Исси прикрылась рукавом - мелкие осколки разлетелись веером. А потом в дом ворвалась первая тройка демонов, и оглядываться по сторонам стало просто некогда.

Ведьма кинулась к лестнице, чтобы перекрыть амаратам доступ на второй этаж, к Эмме. Охотники рассредоточились по комнате и довольно профессионально отстреливались из своих новомодных пушек. И все бы, конечно, закончилось удачно, если бы демоны не следовали любимой тактике - первыми в виде пушечного мяса посылать кого не жалко, для нанесения противнику максимального ущерба. Ружья там поломать, ловушки изничтожить... Троица камикадзе выла от боли, но упрямо бросалась под пули, зубами выдирая и кроша оружие дальнего боя. К Исси так никто и не приблизился. К охотникам, впрочем, тоже. А вот арсенал их здорово под сократился.

- Сейчас пойдет вторая волна, - задумчиво глянула в сторону окна женщина. Дэйв зубами открыл флягу со святой водой и обильно полил ею лезвие меча. Любезно протянул остатки жидкости Исси, но она покачала головой:

- У меня заговоренная сталь.

Джош передал Кирку одно из немногих целых ружей.

- Сколько у нас патронов? - спокойным голосом уточнил старик.

- Недостаточно, - вздохнул Джош, вытягивая из дорожной сумки кинжал, размером со среднюю кочергу. - Трать с умом.

- Не учи ученого, мальчишка, - обиделся Кирк, опускаясь на одно колено за перевернутым столом.

Исси взмахнула сая:

- Приготовились!

Охотники никогда прежде не видели, как сражается ведьма. И слава Богам! Потому что такое зрелище могло вызвать чувство неполноценности у кого угодно. Исси была смертоносным танцором. Разящей молнией. Каждый ее удар достигал цели, каждое движение соединяло в себе и уклон, и атаку. Экономная грация пантеры против слепой мощи демонов - ни один амарат не пересек ее линию защиты. И когда в комнате, изрядно провонявшей серой и усыпанной пеплом, вновь остались только ведьма и охотники, на Исси пораженно воззрились три пары глаз:

- Где ты научилась так сражаться? - дрогнувшим тоном спросил Кирк.