- Далеко не единственная, - покачала головой женщина. - Но со мной у вас, и правда, шансов побольше.

Обведя взглядом комнату, Исси подошла к столу. Она никогда не пользовалась пистолетом или другим огнестрельным оружием. Отчего-то в ее руках самая податливая пукалка превращался в неудержимого монстра, стреляющего куда попало. Зато с ножами, мечами и даже нунчаками дело обстояло гораздо лучше. Вот уже много лет любимым оружием женщины были сая - длинные кинжалы с тонкими острыми лезвиями и двумя зубцами по бокам. Выполненные из специальной заговоренной стали с вкраплениями серебра, они были способны нанести удар любой нечисти. И вампирам, в том числе.

- Идем? - бодро спросила Исси, сжимая сая в кулаках. Охотники переглянулись и двинулись к выходу. Ночь обещала быть долгой и... кровавой..."

- В общем, нам тогда сильно не повезло, - потягивая чай из блюдечка (!), почти равнодушно отметила тётя. - Вампиров кто-то предупредил, и они нас ждали. Я думаю, они же сами и пустили сплетню, что собираются уезжать из Мидленда. Чтобы мы не успели подготовиться и согласовать действия.

- Но вы же их победили? - грызя пряник, совсем по-детски уточнила я.

- Мы? - усмехнулась тётушка. - Да нас разгромили как русских под Аустерлицем! Здоровяк Ремус погиб первым. Его попросту разодрали на клочья. Затем настал черед Эванса... Магией я пользоваться не могла - гнездо находилось в подвале жилой многоэтажки. Приходилось отбиваться врукопашную. А я тебе скажу - сойтись в честном поединке с вампиром это... писец, короче. К тому же, их было так много, будто они все свои войска в то чертово городишко перебросили... Или мне так только казалось? Но когда упала Эмма, отстреливающаяся пулями из-за моей спины, я поняла, что пора валить. И поскорее. Потому что тыл у меня теперь был открыт. Прихватив раненую девчонку, я сотворила телепорт и прыгнула туда, где, как мне казалось, нам должны помочь.

- В больницу?

- Ага! - скептически фыркнула тётушка. - Как бы я им объяснила дыру у Эммы в черепушке и заклинание, которое нужно над ней прочитать, чтобы девчонка не обратилась кровососом? Нет. Я прыгнула в Небраску. В Уэстервилл, где по последним данным обитал Кирк.

- Между прочим, а кто такой Кирк? - не удержалась я.

- О, - ухмыльнулась тётушка. - Это такой старый маразматик, который в молодости был отчаянным охотником и редкостным хамом. Однажды он даже объявил мне войну и почти два года выслеживал... чуть и правда голову не отчекрыжил... Зато сейчас катается по миру в старом Кадиллаке, обучает молодежь и прикидывается мирным как Швейцария. Старый плут.

- Но вы, все же, с ним дружите?

- А то! Человек он, в принципе, неплохой, чересчур усердный, это - да. Но неплохой. И ошибки свои признавать умеет. Он ведь понял, в конце концов, что я не самая плохая ведьма? - тётя подмигнула, подлила себе чай в блюдечко и продолжила. - В общем, открыла я телепорт и метнулась кабанчиком на отголосок ауры Кирка. Прямо в чистое боле, к старой полуразвалившейся хижине, где старик устроил себе временное пристанище...

...Эмма была в глубоком нокауте. Учитывая, сколько крови из нее успело выкапать по пути - она еще неплохо держалась. Подставив плечо, Исси буквально волочила несчастную по колдобинам зимнего поля. Периодически спотыкаясь и лишь чудом удерживая равновесие, женщина материлась сквозь зубы и упрямо бежала вперед - туда, где, казалось, за тридевять земель, горел желтый электрический свет лампы.

Промчавшись по бездорожью, Исси ворвалась на огороженный хлипким заборчиком двор и заорала:

- Кирк! Кирк!!

Пару секунд в доме было так тихо, как умеют делать только притаившиеся охотники, затем дверь открылась, и ей навстречу бросилось аж целых три человека. Одного из них Исси знала отлично - владелец серых бакенбард и пивного животика, грозный некогда истребитель на бегу попытался разглядеть Эмму на предмет повреждений.

- Рваная рана на шее, сильное сотрясение и рассеченный затылок, - раздраженно подсказала Исси.