Обычные смертные, хорошо натренированные и целеустремленные, у охотников было два плюса, наличие которых заставляло Исси периодически налаживать контакты с некоторыми, не особо фанатично настроенными, "военными советниками". Во-первых, в руках истребителей была сосредоточена львиная доля старинных преданий, манускриптов, легенд и даже сборников заклинаний. Знания охотников поражали воображение, а то, с каким рвением они использовали в своей работе заколдованное оружие, пентаграммы и написанные на древней латыни магические формулы - усомниться, понимают ли, что во многих случаях способны переплюнуть в волшбе среднестатистическую ведьму. Кстати, в этом заключался второй плюс: у них была просто фантастическая коллекция магического оружия. Демоны изгонялись кинжалами; серебряные пули убивали вампиров; горгульи умирали под прицельным огнем "крещеной" гаубицы. Зачем тратить силы на заклинание, если команда из трех охотников способна сделать то же, но аккуратнее, тише и без последствий?

Но как бы красиво всё ни звучало, охотники тоже были не всесильны. Они не могли чувствовать нечисть на расстоянии, не умели создавать пространственные телепорты и рассеивать одержимость... если, конечно, это действие не предполагало рассеивание на составляющие и самого смертного (и обычно ни в чем не повинного) одержимого. Всё это они получали от магов, часто - от Исси, недовольно прищуриваясь и каждый раз обещая себе больше с этой ведьмой не связываться. Хотя в глубине души понимали, что буде возможность, и они обязательно нарушат данную клятву.

Исси работала с кланом охотников уже не первый десяток лет. За это время она успела доказать свою преданность Свету, не применяя темную магию, и постепенно завоевала доверие отдельных смертных. Более того - некоторые из них стали ее друзьями, и они частенько оказывали друг другу всяческую поддержку. Именно поэтому Исси не отправила явившихся истребителей в длительное пешее путешествие с сексуальным уклоном, а открыла дверь и, скрипя зубами, посторонилась, разрешая войти в номер:

- Дайте мне пятнадцать минут.

- У нас нету пятнадцати минут, - вякнул один из парней - рослый, с каменной рожей и такими широкими плечами, словно натянул под куртку три броне-рубашки.

- Прости, - несколько удивленно обернулась Исси. - Я сказа эту фразу вопросительным тоном?

Мужчина как-то сразу скуксился и даже как будто уменьшился в размерах. Девушка рядом с ним перевела взгляд на раздражительную ведьму, потом на своих приятелей, снова на ведьму и, наконец, выдала:

- Здравствуйте. Нас прислал Кирк.

- Я догадалась. Он говорил, что вы приедете в город, но мне казалось, это будет только завтра.

- Планы поменялись, - буркнул все тот же неугомонный здоровяк.

- Спасибо, что предупредили! - натягивая куртку, огрызнулась Исси.

- Появились сведения, что вампиры собираются покинуть Мидленд.

- Да ну? - вскинула бровь женщина. - Откуда взялась такая информация? Я за гнездом слежу почти два дня - никакого движения.

- Значит, ты что-то упустила! - рыкнул мужчина.

- Слушай, ты, слишком умный, - сузила глаза Исси, - тебе не кажется, что пора уже умолкнуть?

- Его Ремусом зовут, - хмыкнула девушка. - А меня - Эмма. А вот это - мой брат Эванс.

- Рада познакомиться, - лучисто улыбнулась Эмме женщина. Ей сразу понравилась девочка. Не слишком дерзкая, не слишком пугливая... Любопытно, прочему она пошла в охотницы?

- Мне представляться нужно?

- Нет, - засмеялась Эмма. - Нам о тебе с детства рассказывали.

- И что же? - не смогла удержаться Исси.

- Кирк говорил, что ты - единственная ведьма, к которой можно обратиться за помощью, если она действительно понадобиться.

- Далеко не единственная, - покачала головой женщина.