До боевиков оставалось не более двухсот метров, когда Атаман скомандовал:

— Огонь!

Двухэтажный особняк взорвался огнем, который смерчем обрушился на боевиков. Короткий боевой контакт, и атакующие, бросив убитых и раненых, поспешно отступили, чтобы через несколько минут вернуться…

В разгорающемся бою пользоваться термографом было бесполезно, приходилось полагаться на мощность оптики. Пока Бекбаев уничтожал главные цели — снайперов, которых почему-то было чрезвычайно мало (скорее всего стрелки береглись, ожидая, когда будет уничтожен ненавистный «Истребитель», и тогда они смогут вступить в бой в полную силу), Шатун выполнял роль наводчика, пользуясь электронным перископом.

— Мишаня, слева сто двадцать цель групповая, — произнес Владимир, наблюдая, как несколько боевиков пытаются установить крупнокалиберный пулемет «ДШК-2».

С дистанции тысяча двести метров бронебойные пули «ДШК» запросто могут вывести из строя «гепард», прикрытый легкой титаново-магниевой броней.

— Понял, — ответил Бекбаев.

Башня развернулась влево, ствол опустился на несколько сантиметров, и тут же ухнул выстрел, выбросив сноп огня, затем еще и еще. В течение нескольких секунд расчет вместе с пулеметом был уничтожен.

Несмотря на шквал огня обороняющихся, душманы, одурманенные наркотиком храбрости, перли напролом, все ближе и ближе подбираясь к крайним постройкам аула.

— Винтик и Шпунтик, ваш выход, — скомандовал Владимир.

— Поняли, — ответил за двоих механик Шпунтик.

Электрический сигнал, пущенный по глубоко зарытому кабелю, активизировал электромоторы огневой точки «Горчак». Откинулась металлическая крышка, замаскированная под куст орешника, выпуская наружу ядовито-зеленую прямоугольную башню с торчащими наружу черными стволами спаренных пулеметов.

Длинные очереди секли наступающих в упор, но сдержать их нескольким пулеметам уже было не под силу. Несколько реактивных гранат, попав в огневую точку, разворотили башню и, оторвав крышку, отбросили ее взрывом на несколько метров.

Отряд Одноногого Шамиля оказался в полусотне метров от милицейского блокпоста, но преодолеть его никак не получалось.

— Слишком плотный огонь, — доложил искалеченному «бригадному генералу» один из эмиров. — У них здесь не меньше десятка снайперов, срезают любого, кто подымает голову.

— Понял, — кивнул Шамиль. Сидя на специальных носилках, он, как когда-то шведский король Карл XII, положив израненную культю на свернутый в рулон спальник, наблюдал за ходом боя. — Сейчас прикроем вас огнем.

Отключив рацию, он подозвал к себе начальника артиллерии, невысокого толстяка с длинной густой бородой, прореженной серебром седины.

— Накрой блокпост всем, что у тебя есть, — приказал Шамиль. Немного подумав, он указал на правый фланг, где возвышался полуразрушенный двухэтажный дом. — Его тоже накрой. — Крючковатый палец сместился вправо и остановился на башне минарета. — Тоже накрой.

— Мечеть? — с ужасом пробормотал бородач, такое действие он считал святотатством. Но «бригадный генерал» его оборвал:

— Да, мечеть тоже. Великолепная позиция для снайпера.

— Понял, саиб. — Бородач приложил руку к груди и с поклоном удалился.

Через несколько минут с опушки леса выбежала группа моджахедов с длинными, похожими на заточенные карандаши, авиационными ракетными кассетами «Б-8М1» с приваренными самодельными сошками. Взбежав на небольшой холм, они выставили пусковые установки и, примитивно прицелившись, отпрянули назад, таща за собой длинный кабель электрозапуска.