– Как думаешь, что в них? – Двое одинаковых мальчишек подбежали к елке и схватили по коробке, перегородив проход Ивану и Полине.

– Пустая! – разочарованно потряс коробкой один из близнецов.

– И эта тоже! – с досадой отозвался второй.

– Захар! Фома! – С другого конца зала к ним спешила запыхавшаяся мать. – Немедленно положите коробки на место.

Близнецы синхронно опустили на пол коробки и задвинули их пинком под елку. От двойного удара Чебурашка и Бонифаций встревоженно закачались, а красная злая птица, сидящая наверху, спикировала прямо на макушку одному из мальчишек.

– Что мне с вами делать! – сердито сказала мать, подобрала игрушку с пола и посадила ее на коробку.

– Отдайте их в хоккей, – посоветовал Иван, обходя беспокойных близнецов.

– Думаете? – Женщина задумчиво посмотрела на детей. – А что, это идея! Мальчики! – Она хлопнула в ладоши. – Идемте выбирать вам клюшки!

Обойдя близнецов, Иван с Полиной уперлись в новое препятствие – ящик для писем Деду Морозу. Маленькая девочка в розовом комбинезоне как раз подошла к нему с конвертом.

– Я сама! – Кроха отказалась от помощи мамы и, поднявшись на цыпочки, сунула свое послание в щель ящика. – А Дед Мороз успеет прочитать мое письмо до Нового года? – обеспокоенно нахмурилась она.

– Конечно, успеет, Сашенька, – заверила ее мама, которая это письмо сама и писала под диктовку дочки. – А теперь пойдем, выберем подарок для Яночки.

– Не хочу, чтобы она приезжала к нам на Новый год, – закапризничала малышка.

– Будешь плохо себя вести, Дед Мороз к тебе не придет!

– Ладно, пусть приезжает, – смирилась детка. – Только свои санки я ей не дам, а то она опять сломает!

Мама наконец оттащила капризулю от ящика с письмами, и Иван с Полиной свернули в ряды с новогодними атрибутами. Не задерживаясь, они миновали залежи елочных гирлянд, россыпи одинаковых шаров в пластиковых коробках и наконец подошли к полкам с фигурными игрушками ручной работы.

– Мобильный телефон? – поразился Иван, разглядывая полки. – Мешок с долларами? Кошелек? Свадебный торт? Теперь этим елки украшают?

– Какое время, такие ценности. Проходите дальше. – Полина поманила его за собой. И действительно, через несколько шагов показались привычные с детства игрушки – белочки, шишки, домики.

– Вы знаете, что самый старинный завод по производству елочных игрушек находится в Клину? – спросила Полина, беря в руки упаковку с белоснежной макушкой в виде Снеговика. – Этого Снеговика сделали там. Забавный, правда?

– А вы бывали в Клину? – Иван взглянул на улыбающегося Снеговика и сам расплылся в улыбке.

– У меня мама оттуда. В молодости она работала на елочной фабрике…

– Правда? – обрадовался Иван, как будто Полина сказала, что ее мама была Снегурочкой. Ему хотелось еще о многом ее расспросить, но зазвонил телефон – его собственная Снегурочка уточняла, где и когда они встречаются.

– Кстати, на улице дождь, – добавила Арина. – Прямо тропический ливень. Может, посидим в кафе?

– Возьми такси и приезжай в торговый центр. – Иван назвал адрес. – Поужинаем здесь.

– Хорошо, буду через час! – отозвался музыкой в сердце голос Арины.

– А такси не отпускай, – добавил он, глядя в прямую спину Полины, которая, отвернувшись, разглядывала елочные игрушки.