— Но если они следят за домом? — спросил Стив. — Как сказала доктор Марринер? Они увидят, что ты уезжаешь. На остальных им наплевать.

— Мы с Недом поменяемся одеждой, — внезапно предложила Кейт Уэнджер.

Они посмотрели на нее. Она встала из-за стола.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Нед. — Ты все равно носишь то, что тебе не принадлежит.

Кейт скорчила рожицу.

— Нечего острить. Я имела в виду, что мы быстро выйдем к двум машинам, но я оденусь, как ты, а ты наденешь эту фуфайку…

— Это моя собственная фуфайка.

— Но они видели в ней меня вчера вечером и сегодня, если они и правда следили. Ты наденешь вниз рубашку моего брата, а я надену эту уродливую ветровку и твою бейсболку.

— Она не уродливая, — запротестовал он.

— Тихо. Она права, Нед, — вмешалась Ким. — Это разумно.

— Ладно, — сказал Дейв. — Одна машина поедет на запад или на север, куда-нибудь, — та, в которой будто бы едет Нед, — а другая отвезет его к горе. — Он улыбнулся Кейт. — Очень хорошо.

— Хорошо? — вскинула она голову. — Я просто герой. Никогда не ношу бейсболок.

Отец Неда вздохнул. Посмотрел на жену, потом на Неда.

— Оливер сказал то же, что Вера, знаете ли. Покидать тропинки опасно, Нед.

— Меньше всего я боюсь свалиться с горы, — возразил Нед.

— Что касается этого, — сказала Ким, — вот тебе одна штука. Она сняла единственный браслет, который носила на руке, серебряный, с зеленым камнем.

— Я представления не имею, поможет ли он, но есть шанс.

— Что это? — Этот вопрос задала Меган.

Ким посмотрела на нее.

— Подарок, очень давний. Догадываюсь, что он как-то связан со всем этим. Может помочь против тошноты. Или не поможет. Но он не помешает.

Нед взял браслет, надел на руку. Он ничего не почувствовал, только металл холодил запястье. Он пожал плечами.

— Давайте приступим, — повторил он.

Вера вернулась из кухни. Она принесла листья, связанные вместе, целый пучок. И торжественно вручила их Неду.

— Спасибо, — поблагодарил он.

Он не собирался отказываться, ведь так? Взглянул на браслет тети. Поморщился.

— Я хочу сказать, что не помешал бы пулемет, а?

Никто не рассмеялся.

Мать пристально смотрела на него. С тем же выражением, что и раньше. Словно Меган Марринер смотрела на своего сына и видела человека, не совсем ей знакомого, или будто запоминала его лицо.

— Мам… — начал он.

Мать покачала головой.

— Ступай, — сказала она.

Глава 18

В микроавтобусе, одетый в рубашку брата Кейт, свою фуфайку с капюшоном навыпуск и джинсы, Нед изо всех сил старался сосредоточиться. Он взял с собой маленький рюкзачок для бега и собирался переодеться в тренировочные брюки и футболку, как только они подъедут к дороге на восток.

Он поставил защиту перед тем, как выйти из дома, и тетя Ким тоже. Посмотрев внутрь себя, они не ощутили присутствия ни одного из двух мужчин, но Нед понимал, что это еще далеко не гарантия.

Он принял три таблетки адвила и взял с собой еще полдюжины и темные очки. Воспоминание о том, как он чувствовал себя в прошлый раз, когда они ехали мимо горы, довольно эффективно отвлекло его от аромата Кейт Уэнджер, идущего от белой рубашки. Ему было страшно.

Кейт, в его бело-синей футболке для регби, опороченной ветровке и старой бейсбольной кепке с надписью «Экспо», ехала в красной машине вместе с Дейвом и Стивом.