– Нет, Ник… поверь мне, я понятия не имела, что они хотят сделать это.

Они хотели пожениться по-настоящему…

Этот протест только подлил масла в огонь.

– То есть ты собиралась водить меня за нос подольше? Дескать, я настолько растаю от любви, что прощу тебе все? Господи, подумать только – я готов был всем пожертвовать ради этого безумия! – Заострившиеся черты бескровного лица показывали, насколько бесповоротно он решил распроститься с «этим безумием».

Настоящий Ник Фортуна, человек, любовник, облачался в стальной панцирь опыта. А если буквально, то он натягивал на себя одежду, все меньше напоминая того страстного любовника, которому отдала свое сердце Мэгги.

– Ник, пожалуйста, ты должен выслушать…

– Зачем? Тебе нужно выиграть для них еще немного времени?

– Но… что ты собираешься делать?

– Преследовать их.

– Но… ты знаешь, где они?

– Нет. Но найду, – мрачно сказал он с уверенностью, напомнившей Мэгги о его непреклонной целеустремленности. Когда-то он хотел ее, верно? Теперь он ее получил и может обратиться к чему-то иному. – Думаю, бесполезно просить тебя сказать, где они.

– Да. – В данной ситуации она знала меньше, чем он, но Ник не дал времени на объяснения.

– Я так и думал. Одевайся. – Он швырнул ей платье и жакет, торопясь в дорогу.

– Ник, пожалуйста…

Он посмотрел на нее, на дикую цыганку, которую любил так всепоглощающе и нежно, с полным безразличием.

– Ты получила свое удовольствие. Хватит с тебя.

– Ник, я тебя люблю, – молила она в отчаянии. – Ты тоже говорил…

Его улыбка была такой же холодной и убийственной, как и тон.

– Может быть, я был не более честен, чем ты. Я знаю, какая ложь легче всего приводит женщину в постель…

Мэгги не могла отпустить его вот так.

– Я никого не любила так, как тебя…

– Это комплимент? Мухе нужно польстить, чтобы завлечь в паупшу? Другие были не настолько глупы, чтобы пожертвовать самоуважением ради…

Он произнес грязное выражение, от которого Мэгги вздрогнула.

– Здесь было больше, чем это. Ник… – И запнулась, как пораженная громом. – Другие? К-какие другие?

– Даже сейчас не можешь быть честной, Мэгги? – сказал он с усталым презрением. – У тебя хорошее тело, но ты слишком жадно и умело пользуешься им, чтобы делать вид, будто у тебя не было достаточного количества учителей.

И пока она осмысляла приобретший теперь убийственное значение факт, что он даже не попросил прощения, так грубо отняв у нее невинность, Ник снял трубку, набрал номер и повел разговор, слишком безумный, чтобы к нему прислушиваться. Конечно, не было никаких физических свидетельств ее девственности, но разве мужчины не чувствуют, когда они первые? Разве это не часть мужского инстинкта? Как могут мужчины столетиями придавать девственности такое значение, если не способны заметить ее? Мэгги чувствовала себя совершенно беспомощной, обманом лишившись драгоценной части своей женственности, чего-то, чем она не дорожила, пока не утратила навсегда. Она ощущала боль и злость на Ника, на его бестолковый и поспешный суд. Он сделал из ее сексуального пробуждения грязное похождение закоренелой нимфоманки. И только ради того, чтобы не упасть в собственных глазах!

Он положил трубку.

– Одевайся же. Если не хочешь быть выброшенной на улицу нагишом. Пожалуй, этот трюк ты еще не пробовала.

Она подчинилась, но только потому, что не могла голой спорить с совершенно одетым.