— Спасибо… огромное.

Брат передал ему покрывала и термос.

— Здесь горячий шоколад. Очевидно, Фритц всегда готовит с запасом в ночи вроде этой.

— Ты возвращаешься в город?

Тор всмотрелся в бурю.

— Пойдем вместе, мы же договорились.

— Аминь, Брат мой. — Куин протянул ладонь.

Они пожали друг другу руки, и Тор отступил от «Хаммера».

— Я последую за вами.

— Это не обязательно. Но спасибо.

Тор кивнул, а потом стукнул кулаком по капоту.

— Аккуратно за рулем.

Куин поднял стекло и нажал на педаль газа… аккуратно. «Хаммер» был оснащен для езды по всем типам местности, в том числе по Хре́новой Туче Снега, но он не станет рисковать столь ценным грузом… к тому же мама Блэя зашипела от боли, когда внедорожник заскочил в накатанную колею.

Они двинулись в путь, родители Блэя тихо переговаривались, поддерживая друг друга, их тёплые и нежные слова, произнесенные шепотом, звучали в салоне.

Прямая противоположность тому, что происходило в передней части «Хаммера».

Куин посмотрел на Блэя. Мужчина уставился вперед, в лобовое стекло, лицо его ничего не выражало.

— Я завезу нас прямо в учебный центр, — сказал Куин.

Тупее ничего не скажешь. Будто он сможет спустить их в клинику по трубе, как Санта?

— Было бы неплохо. — Куин прокашлялся и потом расстегнул парку. — Значит, Братство сегодня на дежурстве?

— Что?

— Роф отправил кого-то на поле боя в такую бурю? — Куин ничего не понимал, и Блэй продолжил: — Вы с Тором говорили о том, чтобы вернуться в центр?

— А, да. Нет. Все дома.

— А вы что делали в центре?

— Да так, ничего.

Блэй перевел взгляд на лобовое стекло.

— Личное дело Братства, значит. Что ж, я чувствую запах пороха на тебе.

***

Когда «Хаммер» добрался до учебного центра, остановившись перед армированной дверью в начале подземной парковки, Блэй первым вылез из внедорожника. Дорога до территории Братства сопровождалась серией неловких коротких разговоров между ним и Куином, настолько неудобных, что проще было отмалчиваться, чем постоянно и многозначительно кашлять. А тем временем его родители на заднем сидении все слышали, хотя и притворялись, что говорят о чем-то своем.

Показать родителям черную полосу в отношениях со своим любимым… что может быть «лучше».

Так же весело, как щеголять со сломанной лодыжкой.

Блэй как раз открывал дверь со стороны мамы, когда на парковке появился доктор Манелло с каталкой, человеческий мужчина доброжелательно улыбнулся, но при этом окинул его маму профессиональным, медицинским взглядом.

— Ну, как у вас дела? — спросил мужчина, когда Лирик выбралась с заднего сиденья «Хаммера». — Рад, что вы успешно добрались до центра.

Мамэн Блэя, опершись на своего хеллрена, склонила голову и улыбнулась целителю:

— Ох, виновата моя глупость.

— Вы не надели сапожок.

— Да. — Она закатила глаза. — Я просто пыталась приготовить Первую Трапезу. И вот результат.

Пожав руку отцу Блэя, доктор Манелло положил ладонь на плечо Лирик.

— Что ж, не переживайте, я позабочусь о вас должным образом.

По неясной причине, едва услышав простое утверждение, подкрепленное абсолютной уверенностью парня, которая была дана Всевышним, не иначе, Блэй отвел взгляд и быстро заморгал.