На столе стояла тарелка, рядом валялась испачканная в чем-то вилка и, похоже, валялась не первый день, потому что на столе и на тарелке, как и на полу, лежал пока еще легчайший покров пыли. Воды в умывальнике не было, там вообще оказалось сухо, мылом явно не пользовались несколько дней.

— Да что тут происходит-то! — громко рассердилась Наталия Алексеевна и стала посреди комнаты, уперев руки в боки. На ее вызов никто не откликнулся, только где-то далеко весело орали мальчишки.

— Уж не по бабам ли пошел? — опять-таки вслух спросила она у холодильника.

Нашел, небось, какую-нибудь дачницу посмазливее и с ней вместе ходит в ближний лесок «по грибы». Знает она эти грибы!

Но как ни тревожила ее эта дачница, нутром она чувствовала, что дело не в сопернице. В самом деле, разве Егор пошел бы к сопернице грязный, неумытый, в своей «лесной» одежде? Она уже успела убедиться, что все его цивильные вещи — в старом шкафу, доставшемся им вместе с дачей.

Хотя кто их, этих дачниц, знает! Говорят, в чужую жену черт ложку меда кладет, наверное, с мужиками так же. Егор — парень видный, с ним можно закрутить, будь он хоть в какой одежде. А может, зря она так? Может, он просто пьет себе с этим, как его, лесником? Или на рыбалку поехал? Собирался же…

С этими мыслями она выскочила на улицу, как раз вовремя, чтобы застать бредущую из магазина тетю Нину.

Поздоровавшись и взяв себя в руки, она спросила про мужа. Нет, сегодня его теть Нина не видела, а вообще, каждый день, считай, в лес с корзинкой хаживает, грибы таскает на загляденье. Он и ей предлагал, только она не взяла, потому что татка еще в какие годы не велел. Все это Наташа выслушала с вниманием и вежливо спросила, почему татка не велел, раз грибы хорошие.

— А шут его знает! — развела руками соседка. — Не говорил татка. А мужу вашему по нраву пришлось, видно, каждый день, каждый день…

После чего соседка пошла своей дорогой, а Наталия Алексеевна своей, то есть вернулась во двор и села на крыльцо.

Она совершенно не представляла, что делать. Мобильный Егора лежал на столе, да она уже в прошлые приезды убедилась, что связь здесь ловит странно и непостоянно. Идти в полицию? Да какая здесь полиция!

Она подумала и направилась в местный магазин, где, конечно, все всё знали. Но в сам магазин она не попала, потому что у забора как раз спешивался и неторопливо привязывал лошадь крепкий молодой мужчина в камуфляже и сапогах.

— Извините, вы не лесник случайно? — подошла к нему Наталия Алексеевна.

— Лесник, но не случайно, — не удержался он, оборачиваясь и окидывая ее взглядом.

Она рассказала ему про мужа и с надеждой уставилась леснику в лицо. Тот подумал:

— Да, точно, недавно познакомился с парнем, назвался Егором. Так это ваш муж? Ну, хороший мужик. Виделся с ним… точно не скажу, но уж недели две как. А пропадать у нас тут негде, вернется.

— А может, он в избушке? — робко спросила Наташа, чувствуя, как подступает к горлу ревность. — Он говорил, в лесу неподалеку…

— Да и меня тоже спрашивал, — признался лесник, почесав подбородок. — Только не знаю я, о чем это он. Откуда там дома? Хоть я, конечно, приезжий, только лес изъездил от и до, никакого жилья там нет.