-  Не трогайте его, - сказал я.

    Но рука Корна была уже на горле заговорщика и предателя.

    -  Люди Тарны решат его судьбу, - сказал он мне, и его холодные как сталь глаза пробежали по лицам рабов.

    И глаза Оста тоже с мольбой перебегали от одного лица к другому. Но они не находили в них жалости. Все лица были словно высечены из камня.

    -  Ост вместе с нами на цепи? - спросил Корн.

    -  Нет, - послышался гул голосов. - Он не с нами!

    -  Я на цепи! - кричал Ост. Он умоляюще заглядывал в лица своих бывших товарищей. - Возьмите меня с собой! Освободите меня!

    -  Это кощунство - просить нас об этом, - сказал один из рабов.

    Ост задрожал.

    -  Свяжите его и бросьте его здесь, - сказал я.

    -  Да! Да! - истерически завопил Ост, бросаясь в ноги Корну. - Сделайте так, господа!

    -  Сделайте так, как просит Тэрл из Ко-Ро-Ба, - поддержал меня Андреас, - не пачкайте цепи кровью этой змеи.

    -  Хорошо, - сказал Корн с преувеличенным хладнокровием. - Мы не будем пачкать цепи.

    -  Спасибо господа, - вздохнул с облегчением Ост и на лице его появилось то самое змеиное выражение, которое я хорошо знал.

    Но тут Корн заглянул в лицо Осту и тот побелел.

    -  Мы дадим тебе больше шансов, чем ты оставлял нам, - сказал могучий кузнец из Тарны.

    Ост заверещал от ужаса.

    Я попытался пробиться вперед, но цепь рабов не пустила меня. Так я не смог придти на помощь Осту.

    Он пытался кинуться ко мне, протягивал руки, но Корн схватил заговорщика и швырнул его соседу.

    Оста передавали по цепи из рук в руки, пока он не попал к последнему в цепи и тот швырнул его головой вниз в тот самый тоннель, из которого мы только что выбрались. Тело полетело вниз, ударяясь о стенки и только отдаленный всплеск воды внизу возвестил, что Ост закончил свой жизненный путь…

    Эта ночь в шахтах Тарны была непохожа на другие.

    Возглавляемые мной закованные в цепи рабы, как расплавленная лава из глубин земли, растекалась по тоннелям. Вооруженные камнями и кирками, мы врывались в помещения, где находились старшие рабы и солдаты, и у них не было времени даже на то, чтобы обнаружить оружие. Тех, кто не погиб в схватке, мы заковывали в кандалы и швыряли в камеры. Рабы не считали нужным ласково обходиться с теми, кто притеснял их.

    Вскоре мы нашли молоты, которыми можно было разбить наши оковы, и выстроились в очередь к наковальне, где Корн умелыми ударами сбивал цепи.

    -  К центральному стволу! - крикнул я, поднимая меч, который достался мне в борьбе с солдатом.

    Раб, разносящий пищу, охотно вызвался показать нам дорогу.

    И вскоре мы были на месте.

    Ствол соединялся с шахтой примерно на глубине в тысячу футов под землей. Мы столпились на дне ствола и смотрели вверх, на лунное небо. Тот, кто хвастался, что он трижды пил кал-да в шахтах Тарны, заплакал, когда увидел одну из трех лун горийского неба.

    Я послал несколько человек наверх, чтобы защищать цепи, которые свешивались сверху.

    -  Нельзя допустить, чтобы их обрубили, - сказал я им.

    И несколько теней, полные яростной надежды, полезли вверх - к лунному небу.

    Мы полезли вслед за ними и никто не слышал нас, когда мы бесшумно добрались до второй шахты, которая располагалась выше нашей.