— Он не просто журналист. Он телезвезда. И, кстати, депутат Верховного Совета.

— Кажется, Верховного Совета больше нет? — с улыбкой произнес Антон.

— Разумеется, — с улыбкой же ответил директор. — А, кстати, почему, Антон, вы обратились именно ко мне?

— Мне вас рекомендовали, Павел.

— Кто, позвольте узнать?

Антон положил на столик визитку. Директор взял визитку, прочитал и вскинул брови:

— О! — сказал он. — Уважаемый в столице человек…

Антон улыбнулся, ничего не ответил, а Павел добавил:

— И весьма АВТОРИТЕТНЫЙ.

Антон снова улыбнулся. Директор прочитал вторую фамилию: Зимин Илья Дмитриевич, г.р. 1945-1955… Что-то знакомое показалось директору «Манхэттена»… Зимин?… Зимин?… Илья Дмитриевич Зимин?… Что-то знакомое, но не вспомнить сразу.

— А кто этот Зимин? — спросил директор.

— Кажется, он по прокурорскому ведомству служит, — ответил Антон, и бывший опер МУР сразу вспомнил важняка Генпрокуратуры… Ну ни х… себе! Нормальное кино — подай им адрес важнака! Ну совсем оборзели… Директор «Манхэттена» прочитал третью фамилию: Фролов Олег Иванович, 22.07.66… Эта фамилия ему ничего не говорила.

— А Фролов Олег Иванович тоже по прокурорскому ведомству служит? — спросил он.

— Я не знаю, — ответил Антон, и Павел сразу понял, что он лжет.

— А почему, — спросил, — ваш АВТОРИТЕТНЫЙ приятель сам не хочет сделать эту пустяковую работу? Его возможности гораздо выше, чем у меня.

— Ему некогда, Павел.

— Понятно… Ему некогда, — произнес Павел. Он быстро прикидывал: что делать? Отказаться? Послать эту гниду куда подальше?

Чтобы читателю стало понятно, надобно напомнить, что на дворе у нас — 93-й год. В ту пору, уже беспредельную, еще, тем не менее, не продавались на рынках базы данных. А уж адрес или телефон судьи, прокурора, сотрудника МВД или госбезопасности узнать в справочном было невозможно. Более того, всякий интересующийся перечисленной категорией лиц сам мог стать объектом пристального интереса.

Бывший оперативник МУРа знал, как добыть необходимые Антону телефоны и адреса… Но не спешил этого делать. За интересом Антона (который, скорее всего, и не Антон вовсе) стояло что-то… не очень чистое. И если с Мукусеевым, Зиминым или неизвестным директору «Манхэттена» Фроловым (который тоже наверняка не слесарь ЖЭКа) что-либо произойдет, то можно попасть под замес.

Павел Большаков закурил и спросил:

— Сколько же вы готовы заплатить за «сущий пустяк», Антон?

Антон вынул «паркер» и черканул сумму на салфетке.

Директор «Манхэттена» внутренне вздрогнул. Сумма подтверждала самые худшие предположения… М-да, запросто можно попасть под замес!

— Это аванс, — сказал Антон.

…А можно и не попасть…

— Ну что, Павел, по рукам?

— Я должен подумать, — сухо произнес директор.

…А на Чистых прудах белый лебедь плывет, отвлекая вагоновожатых…

дорогим и качественным, но жалеть его не следовало — каждая вещь была уликой. Джинн особо не обольщался, понимая, что три милиционера, хоть они и не Холмсы, сумеют дать довольно подробное описание внешности «Нургизова»… Но с этим уже ничего не поделаешь.

Он уехал в Реутов — позвонил Ирине. Конечно, дома ее не оказалось. До вечера он отсиживался на пустыре, а когда стемнело, выбрался и пошел к ней… Он шел и думал, что прошло два года, что за это время она могла переехать, выйти замуж или просто плюнуть на него и забыть… Два года — это очень большой срок.