Какое право он вообще имеет лезть в мою жизнь и выспрашивать меня о моих чувствах?!

- Но что же, ты так легко от него откажешься?

Аликс тоскливо посмотрела на него - в голосе Дункана слышалось участие, и она забыла, что говорит с врагом.

- Я не могу сказать, что буду делать. Я не знаю даже, чего хочу! Дункан сдвинул брови:

- Это все ограничения, которые ставит ваше хомэйнское воспитание. Среди Чэйсули женщина вольна выбрать того, кого захочет. Женщина клана может оставить одного мужчину и уйти к другому, если таково будет ее желание.

- Ты что, думаешь, что мой отец воспитал уличную девку? - с укором проговорила Аликс. - Однажды я выйду замуж за фермера, такого же, как мой отец, или за какого-нибудь деревенского парня, - она пожала плечами. - Когда-нибудь…

- Твой отец вовсе тебя не воспитывал, - заметил Дункан.

Аликс не успела возразить: она поняла, что Дункан говорит о Хэйле. Правда или нет эта удивительная история ее рождения - она не знала, а потому завела старую песню - надо же хоть что-то сказать!

- Кэриллон женится на принцессе. Конечно, так и будет.

- Конечно, так и будет, - насмешливо повторил Дункан, явно передразнивая ее. - Если он выживет, то женится на принцессе.

- Если выживет?! Дункан потер глаз:

- Айлини позаботятся о том, чтобы Кэриллон не прожил так долго.

- Айлини! - Аликс в ужасе посмотрела на вождя. - Колдуны, служащие черным богам? Но почему? На что им Кэриллон? Разве не Беллэм правит Солиндой?

Дункан, вновь занявшийся своим луком, заговорил наставительно:

- Солинда всегда была сильной державой, но короли ее алчны. Они не хотят довольствоваться одной Солинды: им нужно, чтобы хомэйны стали их подданными.

Беллэм стремился к этому всю жизнь, но стычки на границах и даже серьезные битвы, в которых погибло столько людей, не дали ему ничего. Теперь он пытается добиться власти над Хомейной любыми возможными способами.

- Обращаясь к Айлини?…

- Солинда и сейчас много сильнее прежнего. Беллэму нужна сверхъестественная сила Тинстара, который правит Айлини - если только чародей может править народом чародеев, - Дункан склонился над луком. - Сила Солинды Тинстар, а не Беллэм.

- Тинстар… - прошептала она, на мгновение вспомнив истории, которые она слышала в детстве от матери - та все пугала ее Айлини, когда девочка не хотела слушаться.

Пока отец не сказал ей, что этого нельзя делать: говоря о Тинстаре и Айлини, сказал он, ты призываешь их в Хомейну. Аликс передернула плечами, прогоняя воспоминание, но Дункан, кажется, не заметил этого.

- Тинстар, прозванный Великим Айлини, - продолжил вождь, - быть может, сильнейший из тех, что служат темным богам преисподней. Никто из людей просто не должен обладать такой силой и властью. И все это он использует на благо Беллэма. На этот раз Хомейне не выстоять.

Аликс выпрямилась, вспыхнув от возмущения:

- Хомейна не склонялась ни перед кем! Как бы ей ни грозили короли Солинды, мечтающие покорить нас, - она гордо вскинула голову. - Так говорит мой отец.

Дункан взглянул на нее с такой насмешливой жалостью, что она чуть не запустила в него чашей - в конце концов, какое право он имеет обращаться с ней, как с дитем неразумным!…

- И все это время рядом с Мухаарами Хомейны были воины Чэйсули. Мы с помощью данных нам богами даров отражали наступление войск Солинды, и даже Айлини не могли противостоять нам, - спокойное и терпеливое выражение исчезло с его лица, черты стали острее и резче, в голосе зазвучала мрачная гордость. Двадцать пять лет назад мы помогли Шейну отстоять границы Хомейны, отразив войско Беллэма, которое могло уничтожить эту землю. Мир, наступивший после этой победы, был бы скреплен женитьбой Эллика, сына Беллэма, на Линдир.