Несколько секунд Ариана смотрела на него, не моргая, а потом вдруг прыснула.

— Демоны до нее не доберутся, — сообщила она, сдерживая рвущийся наружу хохот.

— Вы первый день плаваете? — подозрительно мягко осведомился у господина Ласса Дэверел.

Он, как обычно, приблизился неслышно.

Тот недоуменно посмотрел на него.

— Уже скоро двадцать лет.

— И до сих пор не умеете определять направление? В таком случае, все эти годы пропали даром.

Капитан угрюмо сказал:

— Вдоль побережья на восток.

— Это уже лучше, — кивнул ему маг благожелательно, — видите, у вас получается.

Наверное, в этот момент владельцу судна как никогда раньше захотелось его утопить, но он сдержался по вполне понятным причинам.

— Что вы ищете на востоке, мисс Эвериан? — спросил у девушки Дэверел.

— Вы задаете слишком много вопросов.

— Нет, обычно, немного. Просто вы ни на один так и не ответили. Поневоле приходится их задавать.

Ариана хмыкнула.

— Я ищу одного человека, — ответила она после паузы.

Хотела уже добавить: «и не спрашивайте, кого», но видимо, это и так подразумевалось. Дэверел кивнул.

— Да, зефирилла подходит для этого просто идеально. Хотя, как вам известно, есть и иные сопутствующие — поисковики.

— Например?

— Вы не знаете?

— Я не училась в Калимшане у магистра Тефнут, — съязвила она.

— Как исчерпывающе. Вы слышали про эарасов?

— Эарасы? — повторила Ариана с легким удивлением, — но ведь ими практически невозможно управлять. Они ведь большей частью состоят из тумана. И…

— И? — Дэверел приподнял брови, — вы хотите сказать, что эарасы — темные субстанции?

Это и в самом деле было так. Как правило, эти существа всегда использовались темными магами. Только им они и подчинялись. Точнее, так говорилось во всех учебниках.

— Это не совсем верно. Для владения эарасом нужна долгая тренировка и терпение. Не каждый маг сумеет использовать их умения. Но если он справится, то награда не заставит себя ждать. Эарасы подчиняются лишь единожды выбранному магу и остаются верными до конца.

— Как и любой другой сопутствующий, — парировала Ариана.

— Но силу эараса трудно переоценить. И он подчиняется беспрекословно.

— Я смотрю, в вашей академии этому уделялось много внимания.

— А вы где учились?

Вопрос был задан неожиданно и Ариана чуть было не ответила на него, совершенно машинально. Но вовремя спохватилась. Сердито посмотрела на Дэверела.

— Зачем вам это надо знать?

— Затем, что вы не хотите сказать. Просто интересно, что это за место такое, если упоминание его — такой страшный секрет.

Девушка вздохнула:

— Макеше. Я училась в Макеше. Теперь вы довольны?

Он усмехнулся.

— Первый вопрос, на который вы ответили.

— Сделайте зарубку на мачте.

— Обязательно. Чуть позже. Значит, Академия Каверли. Хорошая Академия, что уж тут. Правда, слишком традиционная.

— С Калимшаном не сравнить.

— Зря вы так прохаживаетесь по поводу нашей академии. Если б вы в ней учились, вам бы понравилось.

Несмотря ни на что, Ариана в этом не сомневалась.

— Особенно, если вы расположены к некромантии. В ней этому уделяется большое внимание.

— Да, я помню. Личное заброшенное кладбище и все такое.