— Ну и что? Вас волнуют морально — этические нормы? Не верю. Вы и сами поднимали мертвых. Так?

— Один раз.

— И что? Вас волновали условности?

Ариана была вынуждена признать, что нет.

— Вот видите. И вообще, я всегда считал, что магов не должны волновать условности, придуманные людьми. Мы — другие.

Девушка ничего не ответила на это. Но ведь он прав, не так ли? Ты и сама так думаешь. То, что обычно для мага, иногда совершенно неприемлемо для людей. Это их возмущает, ужасает и шокирует. Хотя, обрети они магическую силу, поступали бы точно также.

— Можно задать вам одни вопрос, мисс Эвериан?

Ариана приподняла брови.

— Еще один вопрос? Вы не устали?

— Знаете, нет. Я только начал. Итак?

— Ну, хорошо. Только я не обещаю, что отвечу.

— А это уже нечестно. Я спросил разрешения именно потому, что хочу услышать ответ. Иначе я не стал бы делать такие отступления.

— Ну ладно, я попробую.

— Ваш друг — оборотень не слишком вам досаждает?

Ариана удивилась:

— Что вы имеете в виду?

— Вы понимаете.

— Нет, я не понимаю. В каком смысле «досаждает»?

— В прямом. Не мне вам объяснять, что такое оборотень. А вы — девушка, и довольно хорошенькая.

«Довольно хорошенькая»!? — возмущенно подумала она. Наглец.

— Я умею постоять за себя, — сухо отозвалась она.

— Да, я заметил. Но спрашиваю не об этом.

— Нет. Не сильно. Можно сказать, вообще, нет.

— «Можно сказать» или нет?

— А какая разница?

— Большая. Либо он вообще не предпринимал никаких попыток, либо было что-то. Тут есть разница.

— А почему это вас интересует?

— На этот вопрос я отвечу позже. Пока ваша очередь. Я спросил первым.

— Один раз, — уже сквозь зубы ответила она, — по чистой случайности.

— По какой?

— Он снял амулет.

— Да? Наверное, он хотел его снять.

— Хотел? — Ариана вытаращила глаза, — да кто в здравом уме захочет…

— С одной стороны, вы правы. Звериная суть оборотня — не подарок. Но с другой — в ней есть и притягательная сила. Полная свобода от всего. Только желания и никаких сомнений, угрызений совести или стыда.

Девушка задумалась. Неужели, Дэверел прав? Неужели, Брайен в самом деле хотел избавиться от кольца, чтобы напасть на нее? Пусть даже подсознательно, но хотел?

— Нужно быть осторожнее, когда находишься в компании оборотня, — заключил маг тем временем, — особенно, теперь.

— Почему?

— Потому, что мы находимся на очень ограниченном пространстве. Яхта маленькая, бежать некуда. А оборотни не любят ограничений своей свободы.

— Думаю, сейчас ему не до того.

— Правильно. Но кто знает, надолго ли это.

— И что вы предлагаете?

Тот неопределенно повел бровями:

— Уговаривать вас быть начеку не нужно. Вы уже продемонстрировали свои умения в области ловушек. И амулеты у вас неплохие. Я тоже могу позаботиться о себе. Но остается команда. Не скажу, что эти люди мне особенно симпатичны, но ведь они должны доставить нас на место назначения.

— До сих пор Брайен еще ни на кого не нападал, — возразила Ариана.

— До сих пор он не оказывался в море, — не сдавался Дэверел.