— Я, кажется, понял. — Виктор неожиданно задумался. — Это как после изобретения шариковых ручек. Буквально через полсотни лет не было ни одной двери в мире, где по-старинке продолжали бы писать чернилами. Даже из непроливашек! А если в какой-то стране до производства шариковых ручек было, как до луны, сама канцелярия там всё равно была. Хм. Прикольно… Видимо, вопрос в производственных мощностях кластера… — он забормотал себе под нос, на ходу перебирая варианты. — Если хватает на весь мир, и производство позволяет, потому что оно на миллиарды единиц…

В принципе, именно это её и убедило в его искренности окончательно (если не считать работающего нейро-приложения, конечно).

— Еще должна позволять логистика, — бросила она. — Благодаря ноль-транспортировке теперь позволяет и она. Достаточно давно, между прочим.

Тип действительно мыслил самостоятельно. Нестандартно, необычно, с опорой на странные реперные точки — но думал своей головой. Системно и последовательно.

Именно та способность, которой сейчас так не хватало ей из-за шквала эмоций.

— Завязывай бормотать под нос, как шизик, — предложила она, выдёргивая его из сонма размышлений и наклоняя голову так, чтобы облокотиться виском о его плечо. — Скажи лучше, как ты этот маркер заметил! Я уже не сомневаюсь, что так оно и есть и даже примерно поняла, что это.

— Подсветка цели же, — буднично уронил друг. — Как раз для точности попадания.

— Я думала, там какой-нибудь высокоинтеллектуальный селектор на боеприпасе. Искин или усечённая версия.

— Всё возможно. Но этот опыт говорит, — он упер указательный палец в собственной висок, — что в девятом секторе такие маркеры используются в полный рост. Личный опыт. Об искине на боеприпасе ничего не скажу, но зачем тратить тысячу единиц там, где можно обойтись сотней? У боеприпаса же тоже есть своя себестоимость и возможности доставки к месту применения. Уверена, что вашего «умника» сюда без следов протащить можно?

Вообще-то, может быть правдой. Допотопная технология иногда ничуть не хуже, чем самая современная. Особенно в той части, когда нужно кого-нибудь прихлопнуть.

— Опять же, из личного опыта, — продолжил тем временем собеседник. — За узнаваемое оружие напоказ, даже если оно у тебя законно, могут дрючить на каждом перекрёстке. За***шься разрешение доставать. А тот же арбалет, да ещё в разобранном виде… Скажем, там, откуда я родом, правило работало. Без подробностей.

— А прибьёт не хуже? — поёжилась она.

— В ряде ситуаций — ничуть. Там, правда, по маркеру ещё нюанс есть, — он неожиданно засмущался. — Я ни в чём не уверен, но такое ощущение, что нейросеть в голове работает в фоновом режиме. Я ту подсветку просто физически почувствовал, понимаешь.? На эвристическом уровне. Не знаю, как объяснить.

— Не надо ничего объяснять, я и сама ориентируюсь. Тебе в армии специализированные расширения ставили?

Виктор промолчал.

— Ну вот, — кивнула она самой себе.

Похоже, нейро-коррекция и культура её употребления с очень большим трудом пробивают себе дорогу в девятом секторе.

— Чего зависла?

— Не идёт из головы, что нам с Дашкой могло не самим в голову это всё прийти. Но как ты всё расписал, так очень даже сходится.

— Во-первых, в голову вам как раз самим пришло. Кто-то просто в курсе был и очень удачно вплёл в свою схему. И использовал.

— У тебя сейчас странный эмоциональный фон.

— Просто очень типичная ситуация с такими, как ты там, откуда я родом.