И "Энтерпрайз", и Вселенная снова исчезли.

Глава 7

Время не существовало, поэтому трудно было сказать, продлилось ли это ощущение дольше, чем в первый раз, или нет. Но, как показалось Джиму, когда он снова обрел способность мыслить, оно было не столько дольше, сколько глубже, еще более реальным. В прошлый раз было просто легкое ощущение, реальный Джим Кирк был где-то еще. На этот раз ощущение исчезло, уступив место твердой уверенности, что он был КЕМ-ТО еще.

Яркий солнечный свет отражался от белого снега, ослепляя его, когда он смотрел на стены Кремля. В этот ранний час башни не отбрасывали тени ни на Красную площадь, ни па парковую зону, окружающую ее. Ему стало интересно, как выглядело это место двести лет назад, когда вокруг него был город, с городским шумом, грязью и суетой. Сейчас здесь остались только сверкающие маковки-купола собора Василия Блаженного и красные башни крепости вокруг Красной площади. Высоко в голубом зимнем небе проплывал ястреб. Джим вздрогнул.

Он не был здесь со времен своего детства. Прежде, чем он научился читать, его домом стала Луна. Затем, когда он начал читать о древних царях, странствующих витязях, о вековых лесах, простирающихся до самого горизонта, об огромных зеленых равнинах, он понял, где его настоящая Родина.

Долгими вечерами он стоял и смотрел на изумруд в небе, такой близкий и такой недосягаемый, по крайней мере, пока не вырос. Землей-матушкой называли ее в давние времена богатыри и витязи. Он смотрел на нее с холодной темной пыльной Луны и клялся своим богам, что найдет путь к этим зеленым полям. Он будет гулять по этой дикой стране, по городам, где жили благородные воины, и сыщет себе славу на этой земле.

И сейчас, оглядываясь назад, он начинал понимать, что все было не так уж по-детски. Это было гораздо глубже и честнее, чем когда-либо в его жизни. Его родители не хотели уезжать куда-либо с Луны, поэтому единственным доступным способом попасть на Землю было вступление в Звездный Флот. Так любовь к Родине сделала его жизнь гораздо богаче, чем ОН мог себе представить.

Он стоял и рассматривал молчаливые стены Кремля и могилы героев возле его стен. Ему не оставалось ничего больше, как только вернуться к работе, на которую его направила Земля, – к звездам.

Он оглянулся и увидел человека, стоящего неподалеку. Еще один сын его Родины. Надо спешить, если шаттл улетит без него, то капитана Кирка не будут интересовать никакие причины задержки. Человек, стоящий рядом, был одет в форму командира флагманского корабля. Он засмеялся над собой, когда поднимался в шаттл. Все утро он думал о Кирке.

Джим молча стоял в снегу, наблюдая за тем, как корабль поднимается в небо. "Кстати, – мелькнула мысль в его голове, – как это я умудряюсь быть одновременно и ИМ, и СОБОЙ? А кто-нибудь еще испытывает ощущения других людей? Интересно, сойдет ли кто-нибудь после этого с ума?"

И тут все изменилось...

* * *

ДОМ! О, ГОСПОДИ, ДОМ! Столько времени прошло. Она сидела в своем рабочем кабинете на базе на Аиа'Хнрихстей. Все было точно так же, как когда она уезжала, – золотистый стол, компьютер, а ее принадлежности все в том же порядке лежали на столе.

– Уезжала ненадолго? – спросил ее компьютер. Все было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Она обошла стол и подошла к клавиатуре Микеля.

– Это точно ты, Оруан, Вулкан, Андор, Венсигеторикс IV, Терра... Есть какие-нибудь послания? О, господи, я столько хочу тебе рассказать. Мне так тебя не хватало... – Мне тоже тебя не хватало. Дитра спрашивал тебя.

Дитра! Есть ли хоть какая-то радость, которая не сбудется сегодня.

– Открой дверь, – попросила она. – Я ухожу. Мне нужно что-нибудь с собой захватить?

– Только себя.

Она практически выбежала из комнаты.