На одной женщине — высокой стройной брюнетке — вообще не было ничего, кроме цепей. Правда, последних оказалось в явном избытке. Брюнетка была скована по рукам и ногам, ноги — дополнительно прикованы к вбитым в пол скобам, а цепь от ошейника крепилась к металлическому кольцу в стене. У клетки дежурили шестеро дюжих парней, которые тактично, но очень настоятельно рекомендовали почтовой команде проходить дальше. Мол, на эту жертву ставок всё равно не принимают, а поглазеть можно будет и завтра, на арене. Брюнетка точно там будет, она как-никак гвоздь программы!

Алекса, отходя от клетки, едва заметно вздохнула.

— Она командовала флотом ополчения, — пояснила девушка, когда команда скрылась за стеной. — Адмирал наш. Культисты на нее давно зуб точили.

— За что?

— Да много за что. Мы ж однажды самого патриарха прихватили. Хотели повесить гада, но его сразу отбили. Да и за рейды по их тылам, за то, что беглецов от культа на ту сторону вывозили пачками, да и наша маневренная оборона по реке — тоже ее идея. Культ-то пришел раньше и если бы не она, они бы и наш берег подмяли под себя до подхода армии. Мы, собственно, изначально ее и пытались спасти. Теперь вот спасаем тех, кто остался после того спасения.

Кристина оглянулась назад.

— И ее никак не вытащить? — спросила она.

Алекса помотала головой и пошла дальше. Кристина снова оглянулась.

— Да, слишком много народу, — прошептала она.

Лишнего народу в заводском корпусе действительно оказалось многовато, причем праздных зевак было меньшинство. У третьей клетки двое плечистых парней о чём-то спорили, да напротив девятой сидел на кирпичах старик в потертом пиджачке. Он то ли записывал, то ли зарисовывал что-то карандашом в блокноте, поминутно бросая взгляд на гладиаторов.

Охраны оказалось куда больше. Так серьезно, как брюнетку, больше никого не охраняли, но перед каждой клеткой с гладиаторами стояла пара горящих бочек, у которых сидели по двое-трое стражей. Мертвецов не охранял никто, и только факела горели у их клеток, чтоб никто не набрел в темноте.

В самой последней секции за решеткой сидели две дюжины зомби.

— Не нашла своих? — шепотом спросил Кирилл у Алексы.

Зомби дружно заволновались. Здоровенный толстяк чуть не раздавил пару мертвых юношей, пытаясь продавить себя прямо сквозь них поближе к решетке. Люди дружно отступили назад. Зомби недовольно заворчали.

— Нашла, — отозвалась Алекса. — Только что мимо них прошли.

— Вот бы не подумала! — удивилась Катя. — Ты на них даже не взглянула.

— Боялась случайно привлечь внимание, — пояснила Алекса.

— Да уж, — сказал Кирилл. — Про одного-двух охранников ты малость погорячилась.

— Типа того. Кто ж знал, что Патриарх припрётся? Но у наших-то на самом деле всего два охранника.

— И к ним так просто не подберешься, — заметила Кристина.

Участок от угла и до самых клеток освещался пламенем из бочки, не оставляя потенциальным спасителям ни единого шанса незаметно подкрасться к охранникам.

— Плюс патруль вокруг здания, — напомнил Кирилл. — И пулемет на крыше.

— Пулемет прикрывает площадь, — ответила Кристина. — Нам там по любому делать нечего, а вот патруль — да, он станет проблемой. Там окно напротив и они сразу увидят, что клетка опустела. Я тут прикинула: как они ходят у нас минут двадцать, не больше.

— Успеем, — сказала Алекса. — Есть один хитрый способ.