— Приходят в себя, — раздался незнакомый голос. — Точно по графику.

Рядом с Кристиной стояли старик с Владом. Влад был выше ростом, но изогнулся так, чтобы оказаться со стариком на одном уровне. На лбу пивовара красовалась свежая шишка. Еще ниже старика, на корточках, сидел рыжий юноша, бывший стражем при воротах. Судя по связке ключей на ремне, теперь он был стражем при пленниках.

— Ага, очухалась, — поддакнул рыжий, глядя на Кристину.

Девушка подняла голову и огляделась. Взгляд у нее был холодный и пристальный, такой, словно она собиралась стрелять.

— А вот кто-то попался, — радостно проинформировал ее рыжий. — И теперь ты вся — наша. Совсем вся.

Он погладил девушку по бедру. Кристина так сверкнула на него глазами, что рыжий отпрянул. Не удержавшись на корточках, он грохнулся на спину.

— Ах ты… — начал было рыжий, но тотчас сник под строгим взглядом старика.

— Я ведь запретил играть с едой, — сказал старик. — Еще когда брали их, запретил.

Катя тотчас замычала сквозь кляп и закивала головой. Мол, да, при мне запретил лапать, я всё слышала.

— Да я так, чуть-чуть побаловаться, — тотчас начал оправдываться рыжий. — Такая классная телка зря пропадёт.

— Не пропадёт, — ответил старик. — Каждому достанется по кусочку.

— Так пока не съели, я бы еще успел ее отодрать. Или этих двух вперед, — рыжий кивком указал в сторону Кирилла с Катей. — И я бы вообще тогда…

— Нет, — старик сказал, как отрезал.

Рыжий тотчас всем своим видом изобразил: "ну, нет так нет. А я что? Я ничего". Только бросил на Кристину злобный взгляд исподлобья. Девушка ответила не менее выразительным взглядом.

Катя снова замычала сквозь пластырь. Говорить с заклеенным ртом было сложно, но она сумела лицом и глазами изобразить вполне понятную пантомиму, обращенную к старику. Мол, вы же в душе хороший человек, так не убивайте нас. Старик в ответ покачал головой.

— Ты не обольщайся, — сказал он. — Я тут защищаю не вас, а нас. Был уже у нас один любитель женского тела. Какую девку не поймаем, всех драл. И охотник ведь отменный был, да только всё равно слабаком оказался. Приглянулась ему одна, он и потёк. Не дал ее резать. Любовь у него, видите ли, а у меня тут дюжина голодных ртов. Пришлось резать обоих.

Тут старик выразительно глянул на рыжего, недвусмысленно показывая, для кого в первую очередь рассказана вся эта история. Рыжий так сжался, словно старик уже к нему подступил с ножом.

— Так что теперь никаких игр, — продолжил старик. — Сейчас коптильня разогреется, и начнём.

— С кого? — спросил Влад. — Вы, помнится, предлагали вначале под нож мелкую.

Он кивнул в сторону Кати, но его взгляд не отрывался от стройных ног Кристины.

— Это пока на них твое зелье действовало, — ответил старик. — Не хочу, чтобы оно в моем мясе оказалось. Но раз проваландались, пока оно выдохлось, начнем с этой вот красотки, — он указал на Кристину. — А то разлад в коллектив вносит, — и добавил, уже обращаясь к девушке. — Так что, красотка, готовься. Помолись там, или просто думай о хорошем. Так, говорят, мясо будет нежнее. Тебе, конечно, это уже всё равно будет, но раз уж вы такие отзывчивые попались, подумай напоследок и о других.

Кристина ответила яростным взглядом.