— Неплохо замаскировались, — сказала Кристина, останавливая машину.

— А почему это место называется Лесное? — спросила Катя.

— Ну, наверное, потому что никто не станет искать Лесное посреди поля, — ответил старик.

Катя хмыкнула. Кристина сказала, что это разумно. Старик вышел из машины и помахал рукой. При этом он повернулся к тому единственному контейнеру, что стоял поперед общего ряда.

Двери контейнера распахнулись и оттуда вышла женщина. На вид ей было лет сорок. Несмотря на жаркую погоду, на ней был черный кожаный плащ, застегнутый на все пуговицы. В руках женщина держала двустволку. Кирилл мысленно окрестил ее "комиссаршей".

Старик бодро заковылял "комиссарше" навстречу. Они обнялись.

— Похоже, он действительно тут свой, — заметил Кирилл.

— Значит, сегодня ночуем за стенами, — отозвалась Катя. — Интересно, есть ли у отшельников чем торговать?

— Не порти деду коммерцию, — шепотом осадил ее Кирилл. — Мы тут заночуем только с его подачи.

— Ну, можно было бы поторговать и утром, перед отъездом, — ответила Катя. — Ладно, ладно, не буду. Хотя, замечу, это не я утром ворчала, что мы уже три недели едим одни макароны с армейской тушенкой.

— Завтра доберемся до Волхова, схожу на рыбалку, — пообещал Кирилл. — В поселке говорили, там хорошо клюёт.

— Ага, на рыбаков, — сказала Кристина.

— Тот мужик, который про клёв рассказывал, был живой, — возразил Кирилл.

— Только с одной рукой.

— Но он же не говорил, что потерял ее на рыбалке.

— Он вообще ничего про это не говорил, — сказала Кристина. — Но он рыбак и у него нет руки. Причём рана свежая, через повязку еще кровь сочится, а вернулся он, по его же словам, с рыбалки. Делаем выводы.

— Ой, да ладно вам спорить, — вмешалась Катя. — Вон, смотрите, это нам.

Старик призывно махал рукой. Кристина медленно подъехала к ним. "Комиссарша" внимательно разглядывала маршрутку и ее экипаж.

— Здравствуйте! — сказал Кирилл, выпрыгивая из кабины.

— И вам всем здоровыми быть, — отозвалась "комиссарша". — Что ж, ночь на пороге, а на мародеров вы не похожи. Добро пожаловать к нам в Лесное.

— Нам бы только переночевать, — сказал Кирилл.

— Жизнь покажет, — ответила "комиссарша". — Но этой ночью вы точно не будете спать под кустом. Думаю, ваша машина пройдет в ворота. Заезжайте, только потихоньку.

— В контейнер? — уточнила Кристина.

— Да.

Когда маршрутка подъехала к воротам, "комиссарша" свистнула. Негромко, но ее услышали. В дальнем торце контейнера открылись вторые ворота. Маршрутка медленно проехала сквозь контейнер и оказалась во внутреннем дворе.

Его центром был длинный П-образный стол со скамейками. Вокруг стояли несколько контейнеров и домов на колесах. Сверху была натянута маскировочная сеть.

Навстречу вышли трое обитателей Лесного: субтильный на вид мужчина и пара женщин в цветастых платьях. Они с любопытством разглядывали новоприбывших. У "ворот" дежурили еще двое. Это были юноши лет восемнадцати на вид. Каждый из стражей был вооружен пикой.

Один, темноволосый крепыш в синем комбинезоне и сапогах с загнутыми голенищами, бросил на гостей хмурый взгляд исподлобья. Когда Катя вышла из маршрутки и пропела свое тщательно отрепетированное:

— Здра-асте!

Он буркнул в ответ:

— Валила бы ты отсюда со своим здрасте.