Тайсаму победить не мог никто. Киран не переставал удивляться, как такая хрупкая с виду девушка может быть настолько сильной и быстрой. Конечно, хрупкой она была относительно разве что самого Кирана — стройная, но в росте лишь немного уступала мне, подтянутая, красивая особой красотой воительницы. Абсолютно не светская дама, в которую она могла бы превратиться.

Пятеро наших бойцов быстро учились. Хотя, с другой стороны, когда у тебя в учителях Тайсама и Киран, выбор невелик: умереть либо стать сильнее. Стиснув зубы, они тренировались, и вскоре перестали жаловаться друг другу на жизнь. Роберт, Хадин, Иниго, Ирвин и Эрвис — постепенно я начал их различать, долгое время они были для меня просто солдатами.

Роберт был тих и спокоен, я видел в нем зачатки таланта к магии, но учить пока не решался. Все же учитель из меня нелучший, а парень был чуть ли не старше меня. Иниго и Ирвин — два закадычных друга, непоседы. Не раз и не два мне приходилось общаться с командирами других отрядов, чьих подчиненных задирали эти ребята. Самые молодые в отряде, они подавали большие надежды, при условии что до первого боя не найдут свою смерть. Хадин был, наверное, самым спокойным. Высокий, мускулистый, он был похож на добродушного медведя. Бойцом он был нелучшим, зато очень выносливым. Кроме того, парень неплохо знал кузнечное ремесло, что покрывало все его недостатки. Эрвис… Он был, наверное, наименее ценным в нашем отряде — с практической точки зрения. Сносный боец, уровня Хадина, Эрвис умел делать лишь две вещи: ухлестывать за каждой юбкой и играть на своей лютне. По вечерам в наш небольшой лагерь частенько наведывались гости послушать его игру и песни, древние легенды о Спящих богах, веселые истории… В общем, хоть он и был относительно бесполезен как боец, важность той атмосферы, что создавали его песни, признавал даже я.

Через несколько недель такой размеренной жизни нас знал весь Ортдольф. Никто и никогда не снимал своих масок: ребята говорили мне, что будто срослись с ними. Обзор они не закрывали, были удобны, мастер постарался на славу. Хотя мне казалось, молодым парням просто нравилось, что их сразу же узнают. Кроме того, насколько я знал, распутным красоткам, в достаточном количестве присутствовавшим в военном лагере, приглянулись молодые необычные наемники. Кажется, им даже делали скидки!

Единственное, что я успел сделать полезного за все время нахождения в военном лагере, — это наложить чары на одну вещь. Отлучиться пришлось довольно надолго: гораздо проще сам процесс, чем поиск нужного духа.

Я взял одну Тайсаму: мне хотелось проверить ее способности. Почувствует она что-нибудь или нет — это требовалось проверить. В тот раз нужно было найти особо редких духов: в свитках, что дал мне Акирон, они романтически назывались девами озера. Не знаю, что там было от дев… Водились они лишь неподалеку от не тронутых человеком водоемов, обязательно чистых, с родниками. Найти такие было непросто, но, к счастью, в окрестностях находилось место, посвященное Деве Марте, одной из Спящих богов. Она олицетворяла собой доброту, чистоту и считалась покровительницей девушек и женщин. Меня, естественно, все это не остановило.

Родник и небольшое озеро на самом деле вселяли спокойствие. Магия ли Спящей богини это была или нет — не знаю, может, просто потому, что там жили девы озера. Тайсама ощущала всю красоту и чистоту места, но, увы, не более того. Видно, способность общаться с духами была лишь у меня, как кхае-мага Смерти.

Девы озера, в отличие от плутовиков, показались мне гораздо разумнее.