Удача в тот день была на моей стороне. Оказывается, я умудрился напороться на крутого полковника Краснова, одного из заместителей начальника столичного жандармского управления. Выслушав мой рассказ о государственных взяточниках и план по их ликвидации, полковник ненадолго задумался, рассматривая купюру с невидимой надписью, которую я взял для образца. Включив свой Дар, он то проявлял, то заставлял исчезать буквы.

— Тонкая работа, — наконец-то уважительно кивнул Краснов, указав взглядом на банкноту. — У нас подобное тоже имеется, но ваши чернила не в пример лучше. Рецептиком поделитесь?

— Даже бесплатно, — улыбнулся я. — Иметь друзей в вашем уважаемом ведомстве намного ценнее денег.

— Родион Иванович. Предлагаю неприкрытую лесть оставить в стороне. Жандармерию, как и полицию, обыватель уважает лишь в тех случаях, когда необходима их помощь. В остальное же время либо боится, либо презирает. Но мысль верная! Услуги часто дороже толстого кошелька. И я немедленно окажу вам ответную, поверив во все эти обвинения без доказательств.

Давайте попытаемся изловить мздоимцев. Но учтите! Если всё окажется неправдой, то вместо моего расположения вы получите не менее сильное неудовольствие. Я не люблю, когда моих подчинённых выставляют посмешищем, и жестоко караю за подобные выходки. А так как вы упомянули и полицейский чин в своём доносе, то от их ведомства тоже «плюха прилетит», если можно так выразиться.

Скоординировав с полковником действия, я зашёл домой, прихватил сумку с помеченными купюрами и отправился к людям, которые пока ещё являлись чиновниками. Всё прошло гладко. Пачки денег разошлись по нужным людишкам буквально за полтора часа. Как только последние деньги исчезли в столе продажного полицейского, которого я оставил напоследок, жандармы начали действовать.

Улов вышел знатный! Хотя часть вороватых чиновников и успели спрятать взятки в тайничках, но чернила-маячки быстро указали на них. К тому же примерно половина помеченных купюр нашлась в кабинетах начальников моих вымогателей.

Что тут началось! Наутро все столичные газеты пестрели заголовками об удачно проведённом расследовании. Даже у меня взяли пару интервью, в которых я вовсю расхваливал умнейших жандармов и принижал свои заслуги, выступив в роли сознательной жертвы.

Сначала хотел отказаться от такого всеобщего внимания, но полковник Краснов настоял. Мол, после того как я засветился в газетах, меня ни одна сволочь тронуть не сможет, желая отомстить за своих дружков или запятнанные ведомственные мундиры. В принципе, я и так не боялся, но лень было встревать в лишние неприятности. Пришлось согласиться, выторговав себе лишь минимальное участие в расследовании. Лучше пусть буду в глазах людей неприметным серым обывателем, чем шишкой на ровном месте. На данный момент так удобнее жить.

Расследование вышло быстрым, а суд скорым и суровым. Через две недели взяточники получили шикарные сроки и отправились раскаиваться на каторгу, прихватив с собой ещё с десяток своих подельников. А денежки мне вернули! Для меня это было хорошим признаком. Коррупцию во власти искоренить практически невозможно, но государство старается уменьшить её не на бумаге, а делом.

На место проворовавшихся пришли новые люди. Не такие лощёные, но с жёсткими умными глазами. С ними я тоже имел сложные беседы после новых комиссий в моих помещениях. Правда, закрывать доходный дом никто не стал. Просто выделили адекватное время до начала осени на устранение всех недостатков. Даже помогли кое в чём. В результате их участия у меня появился нормальный дворник и бригада недорогих мастеров. По слухам, примерно так же поступили и с остальными домовладельцами, не выделяя меня одного из всей массы.

Единственное, что сильно нервировало — это траты.