— Ну, или так, — согласилась княгиня. — Зачем государь вызывал?

— Голову в очередной раз задурить попытался. А потом начал выспрашивать, как обстоят дела с набором в отряд прикрытия, что должен во время Великого Размытия тела Ферзя и его напарников охранять.

— Странно. Основной отряд не собран, а он уже о прикрытии думает. Обычно всё наоборот.

— Да, Светлана Кузьминична. Но это всё игры. Я в очередной раз заикнулся об основном отряде, только Павел сказал, что он его уже почти подготовил сам… Естественно, с собственной персоной в роли Ферзя. Я как бы тоже в отряде. Но больше ни одного имени не называет, объясняя это повышенной секретностью. Мол, когда придёт время, все соберёмся в единый кулак. А пока что рано.

Только я уверен, что никого нет. Незачем Тёмному Князю против себя команду готовить. Или есть уже отряд, но он будет выступать на стороне Преисподней. Не зря же Павел зачастил с инспекциями по различным городам. Видимо, хочет быть уверенным на сто процентов, что к противостоянию с ним никто подготовиться не сможет. Заодно и рекрутов набирает.

— Согласна, — кивнула княгиня. — Павел Четвёртый развил кипучую деятельность. Честно говоря, не знай я, что это за тварь, сама бы поверила в искренность императора.

— Кипучую, но абсолютно бестолковую деятельность, — поправил Аничков.

— Вот то-то и оно. Ты чего ему наплёл в ответ?

— Да уж наплёл, Светлана Кузьминична. Даже списки предоставил.

— Какие списки?

— Будущих охранников тела Ферзя, разумеется.

— Почему я о них до сих пор ничего не знаю? — нахмурилась Алтайская Ведьма.

— Потому что они — пустышка полная. Вернее, не совсем пустышка. Я предоставил список достаточно сильных одарённых с боевым опытом. Но все эти люди — преступники и отбывают пожизненные сроки в специальных тюрьмах за тягчайшие поступки.

Сославшись на всё ту же самую секретность, я начал доказывать Павлу Четвёртому, что на самом деле среди них уголовников нет и осуждены все до единого для прикрытия. Мол, не станет Тёмный Князь искать по тюрьмам тех, кто в скором времени будет ему противостоять.

— Хитро, Дмитрий. Тёмный перед Великим Размытием обязательно их уничтожит, от греха подальше. Таких не жалко, — удовлетворённо произнесла Ярина. — Только видимость подготовки всё же сделай.

— Уже «тень на плетень навожу», — слегка оскорблённо пояснил князь. — Вы меня совсем за несмышлёныша не держите. Не мальчик давно.

— А у меня только что доченька твоя была. Да не одна, а с Родионом Булатовым.

— Поясните, княгиня.

— Плохо дело с Дашкой твоей, — начала выдавать заранее заготовленную сказочку Алтайская Ведьма. — Наши с тобой блоки сильнейший Дар внутри размывает. Девчонка начинает кое-что вспоминать. Пока что во снах и сама не понимает их значения. Но…

— А при чём здесь Булатов? — прервал княгиню Аничков.

— При том, что она ему сама об этих снах рассказала. Родион сразу же её в охапку и тайно ко мне привёз.

— Чёрт… И что же нам теперь делать? Учти! Свою дочь убивать не дам! Просто не смогу! Да! Даша не моей крови, но от этого не менее родная!

— Успокойся, Дмитрий. Есть вариант. Запитаем её Дар на того же самого Булатова. Схема сложная, но работоспособная. Так что и без блоков в голове доченька твоя спокойно жить… Не только жить, но и воевать сможет!

— Вы уверены, Светлана Кузьминична?

— Абсолютно.