Мы на задании. Чтобы его выполнить, случайно обнаруживается, что необходимо, например, поджечь магазин. Мы это сделали и поймали гниду, за которой вы нас и отправили. А потом оказывается, что ваша так называемая «позиция» просто вопит о недопустимости пожара. В результате с меня и моей группы сдирают три шкуры.

Что я сделаю в следующий раз? Конечно, подойду к заданию формально, чтобы на неприятности не нарываться. Лучше упустить объект, чем перед вами потом бледный вид иметь.

И ещё одно я бы добавил. Не все тут сироты, так что нужно дописать пункт о защите близких агента в случае его провала.

— И это… — неожиданно для всех предложил Витька. — Ксивы бы нам какие-нибудь. Можно левые. Чтобы легавые… простите, полицейские на каждом углу не тормозили.

— Всё устроим, — как-то очень легко согласился Краснов. — Но документы для отвода глаз будут выдаваться лишь на время того или иного задания. Под расписку и с возвратом. Беда проследит за этим. Но если вляпаетесь с ними, то выкручивайтесь сами. Палец о палец не ударю, а за подделку государственных бумаг светит каторга.

— Значит, — подытожила Вера, — принципиальное согласие на сотрудничество у вас уже есть. Осталось оформить его законодательно.

— Завтра привезут договоры. Ну а теперь… — сделал небольшую паузу Краснов. — Хочу предложить вам первое задание. Естественно, приступите к нему, когда уладим формальности, но пищу для размышлений дам уже сейчас. На Смоленском кладбище грунтовые воды подмыли один старый склеп. Прибывшие кладбищенские работники пытались восстановить его, но наткнулись на страшный «подарочек»… Девять мёртвых тел, не считая того, для кого склеп и строился. Трупы все относительно свежие. Самому старому примерно полгода. Последний на момент находки был двухдневным. Все жертвы, кроме одного — женщины разного возраста.

— Маньяк? — предположил я.

— Тварь! Однозначно тварь! — жёстко ответил полковник. — Укусы упыря сложно подделать.

— Поставить пентаграммы-ловушки, и он в них попадётся.

— Не всё так просто, Родион. Все жертвы имеют характерные повреждения. Словно при соитии в них, извините, Вера, за подробности, — не член, а бревно запихивали. В единственного мужчину, кстати, тоже… Не дай бог такую смерть! Все покойники явно были одарёнными, но лишились энергии ещё при жизни. Тут стоит говорить о твари более высокого ранга. О бесе Вожделения. И именно на него мы и поставили ловушки. Дорогие, с энергетической подпиткой! Но бес их обошёл. Почувствовал западню. Поэтому последнюю свою жертву оприходовал в кустах, а не потащил в склеп.

— Когда это было? — поинтересовался я.

— Две недели назад. Больше тварь на кладбище не появлялась. Но я уверен, что она не прекратила свою охоту. Если бес Вожделения энергетически вырос из упыря, то психологически будет привязан к кладбищу. К какому из оставшихся четырёх? Не знаем. Дежурят посты у каждого, но безрезультатно.

— Да он на любой деревенский погост может жертву отвезти, — предложил вариант молчавший до этого Генка.

— Не может, — возразил Краснов. — Мы выяснили, кто являются жертвами твари. Все до одного одарённые, проезжающие через Петербург транзитом. Большая часть через Варшавский вокзал, но последние трое были на Московском. Везти за город зачарованную жертву бесу просто сил не хватит.

— Согласен, — кивнул я. — Но продумала тварь всё грамотно. Проезжающего через столицу хватятся не очень быстро. За это время все следы о похищении потеряются. Да и на вокзалах столько народищу, что фиг кто кого вспомнит.