— А почему это медвежий угол «бывший»? — насторожился я. — Опять на крупную дичь охотился?

— Случайно вышло, — покаялся белкогад. — С косолапым малинник не поделили. Ну, слово за слово, лапой по уху… и начались прения. Но я мишку от усадьбы далеко отволок. Кстати, он совсем невкусным оказался. Зайчатина намного лучше. Ещё кроты неплохи, но задолбался их из земли выковыривать.

— Кулинар прямо! Чпок, есть для тебя серьёзное задание в городе. Необходимо прошерстить все кладбища, кроме Смоленского, и найти на одном из них свежее массовое захоронение. Трогать ничего не надо, чтобы Сущность не спугнуть.

— Когда нужно сделать? — встал в охотничью стойку белкогад.

— Чем быстрее, тем лучше. Иначе скоро родится демон. Всё на это указывает.

— Понял. Тогда я мигом! Люблю по могилкам прошвырнуться! Особенно по свеженьким!

Я хотел спросить, чем белкогада привлекают захоронения, но Чпока уже и след простыл. Пришлось переключить своё внимание за застывшую у стены Дуньку.

— Скажи-ка мне, — начал принимать экзамен у своей будущей служанки. — А какие ты книги прочитала?

— Бумажные, господин Булатов.

— Это понятно. А названия помнишь?

— Помню.

— Блин! Назови их!

Дальше мёртвая девка перечислила скороговоркой то, что успела освоить. Прилично!

— Дуня. А приготовь мне… Вернее, как ты думаешь, что в это время суток должен есть приличный господин?

— Дуня не думает. Дуня знает. Для вас, Родион Иванович, сейчас подходит чай.

— А к чаю?

— Вода. Согласно кулинарным книгам, чайные листья обязательно надо заваривать в воде, доведённой до кипения.

— Я спросил, что подходит из еды.

— Приличные люди садятся ужинать ровно в восемь вечера. Сейчас лишь шесть часов. Надо ждать.

— Ого! — удивился я. — Ты освоила счёт и понимание времени?

— Дуня знает теперь.

— А если я прямо сейчас хочу есть? — не отставал я с расспросами.

— Господин Булатов. На сей случай предусмотрено несколько вариантов. Вам какой из них предложить: английский, французский, русский или турецкий?

— Русский, конечно.

— На сколько персон и где накрывать?

— На кухне. Один столоваться буду.

— Какие закуски предпочитаете? Сладкие или солёные?

— Солёные.

— Вегетарианские, рыбные или мясные?

— Мясные.

— Говяжьи или свиные? Из кролика или баранины?

— На твой выбор, — начал терять я терпение.

— Дуня не умеет выбирать. Дуня может исполнять.

— Задолбала! Яичницу давай!

— Глазунью, болтунью, фриттату или шакшуку? — последовал очередной наводящий вопрос.

— Да на фиг мне сдались твои фритаки-хренаки! Простую глазунью на сале пожарь!

— Сколько яиц?

— Три, — смирившись, устало ответил я и добавил на всякий случай: — Три куриных яйца.

Думал, на этом всё закончится. Но не тут-то было.

— Господин Булатов, какое количество сала предпочитаете в яичнице? Копчёное или нет?

— Давай копчёное. Чтобы донышко покрывало при жарке. Теперь всё?

— Нет. Назовите виды специй. Нужно ли добавить зелени? Если нужно, то какую предпочитаете?

— Да пошла ты! Сам приготовлю!

— Куда Дуня должна пойти?

— Книжки читать! Толку от тебя пока что никакого! Только и знаешь, что кровь лакать!

Отправив мёртвую девку постигать науку, закатал рукава и сам встал у плиты.