Неожиданный звонок в дверь заставил меня вздрогнуть и прервать увлекательный мысленный процесс.

— Дунька! В шкаф! — на всякий случай приказал я и пошёл встречать непрошеного гостя.

Тревога оказалась ложной. На пороге стояла Вера Матье. Причём вид у девушки был хоть и взмыленный, но очень боевой.

— Ну и долго на меня дуться будешь? — с порога заявила она. — Я понимаю, Родион, что тебе на всех плевать, но мог бы за это время хоть раз позвонить! А вдруг я уже умерла?

— Я не дуюсь, — оторопел я от такого начала. — К тому же ты была у родителей.

— Ещё и следил за мной? Очень «благородно»! Ладно, прощаю твоё хамское поведение. Вообще-то, я по делу. Впустишь?

— Ещё не знаю. Ты чего такая агрессивная? Дед Беда тебя слишком сильно об пол головой приложил?

— Нет. Но облапил всю. Говорит, что проверял состояние тела, только с трудом верится. Уж больно морда довольная была. Говорит, что толк будет. А агрессивная, потому что сама извиняться не умею. Вообще-то это мужчины должны делать первый шаг к примирению.

— Тебе сказать, что должны делать женщины? Могу. И я с тобой не ссорился, а всего лишь указал на место в нашем отряде.

— Тираном был, тираном и остался, — вздохнула девушка. — Ладно, Булатов, давай просто не вспоминать. У меня иногда случаются ещё приступы привязанности к тебе. Ты помни, что не по своей воле на шею вешаюсь… Хотя и не могу сказать, что мне это сильно не нравится.

— Проходи, — отошёл я в сторону, пропуская Веру в квартиру. — Что за дело?

— Да по кровожадной твари этой. Полковник сказал, чтобы мы просто следили, но по мне лучше беса на живца ловить. Я буду на перроне задом вилять, а ты меня подстраховывать.

— Не получится, Вера, — отрицательно покачал я головой. — У тебя нет Дара.

— Дедушка Беда сказал, что что-то непонятное чует.

— Это остаточный след от Преисподней. Скоро он должен совсем исчезнуть.

— Вот и я о том же. Представляешь, что будет, если такую аномалию тварь встретит? Как думаешь, пройдёт она мимо или попытается полакомиться деликатесом?

— Не факт, что позарится.

— Но ведь есть небольшой шансик? К тому же я чувствую эмоции, направленные на меня. Правда, только простолюдинов, но в нашем случае и это может сыграть на руку. Сразу отсеем обыкновенных «прилипал».

— Вера, — начал объяснять я девушке очевидные для меня вещи. — В логике тебе не откажешь. В самоотверженности тоже. Но на любую тварь нужно смотреть не как на человека, а как на существо с иными возможностями. И каждая тварь имеет свою специфику. Поэтому не стоит сравнивать простую химеру и беса. Также не стоит сравнивать беса Силы и беса Вожделения. Они достигают своих целей, абсолютно по-разному трансформируя внутреннюю энергию.

Бес Вожделения физически относительно слаб, но ментально может подавить многих. При встрече он сразу же возьмёт тебя под контроль. Если умён и осторожен, то быстро проведёт экспресс-допрос, которому ты противостоять не сможешь. С радостью на всю мордашку выложишь, кто такая на самом деле и зачем пришла на вокзал. Понимаешь, что дальше с тобой будет?

— Ну… — замялась Матье, не желая сразу признавать очевидное. — Убьёт. Но ты же будешь неподалёку и сможешь спасти.