А потом все резко закончилось.

Кое-как проморгавшись, я ошалело смотрел на испуганную Василису, спокойного Григория и воронку от вспышки под ногами.

— Леша… Леша, — Вася помахала ладонью перед моим лицом. — Ты как? У тебя глаза светятся…

— И волосы дыбом, — добавил Антипкин.

Я хотел ответить, но горло на мгновение сжал сильный спазм. Через меня будто разряд молнии прошел, удивительно, что жив остался.

Ну Вася, ну дает.

Быстро оглядев улицу и убедившись, что силовое поле спасло свидетелей от камней, я выпрямился, откашлялся и громко спросил по-сивайски.

— Кто сейчас скажет мне, где мой кот, тот останется жив.

Половина перепуганных людей в ужасе отшатнулась от нас, а вторая посмотрела на тщедушного рыжего паренька, который старательно делал вид, что оказался тут случайно.

— Ты взял моего кота? — я сделал шаг к нему. — Зачем?

От количества поглощенной мной силы, голос звучал со странным треском.

— Э-э-э… Да… это…

— Говорить разучился⁈ — я схватил его за воротник и легко поднял в воздух. — Жить надоело⁈

Меня трясло не от гнева, а от заклинания Васи, но я решил, что это отличный момент, чтобы прояснить всю ситуацию, пока заряд не кончился.

— Нет! Жить — это хорошо! — проблеял рыжий.

Вдруг дверь справа распахнулась, гулко ударившись о стену. Из дома вышел явно родственник парня. Это было понятно по цвету волос. Крепкий мужчина в кожаной куртке и с хлыстом на поясе.

— Оставь его, — сказал он. — Он всего лишь исполнитель и ничего не знает. Тебе нужен я.

Я заинтересованно посмотрел на новое лицо, а потом разжал пальцы. Парень кулем упал в самую грязь, а потом на четвереньках попытался выбраться из ямы. Только вот под его руками земля осыпалась, и он соскальзывал вниз.

Старый Рыжий лениво сплел воздушную петлю, хлестнул ей без замаха и вытащил парня на уцелевшую мостовую. Я ему не мешал.

Если честно, я сейчас опасался использовать силу, здраво опасаясь, что любое заклинание сейчас может привести к взрыву.

— Зачем тебе мой кот? — спросил я.

— Был заказ, — мужчина выглядел спокойно, но его пальцы то и дело дергались в сторону хлыста.

— От кого?

— Я не могу тебе сказать, иначе у меня будут проблемы.

— Я сейчас разнесу к чертовой матери два квартала. Вот тогда у тебя будут проблемы, — просто ответил я.

— Не нужно лишних жертв, — он выставил ладони вперед, — я не знал, что он твой кот. Хотя я даже сомневаюсь, кот ли это.

— Где он?

— Его уже забрали, — он хотел отступить, но мешала стена.

— Кто?

Он ответил не сразу. Но, возможно, полыхающие в моих глазах искры, воронка под ногами и остатки заклинания были достаточно убедительными, чтобы он сказал мне правду.

— Секта Трех свидетелей.

Глава 16

Я слышал о Секте Трех Свидетелей. Они представляли собой совершенно лишенных всякого здравого смысла фанатиков. Не думал, что когда-нибудь, вообще, столкнусь с ними.

Никто не знал, кто у них главный, не было известно точное количество участников, но всегда кто-то что-то про них слышал. Я всего один раз изучал их историю, а потом три дня не мог отмыться от всей этой грязи, в которую тогда пришлось погрузиться.

Они страстно желали силы и делали все для этого. В ход шли самые дикие способы: от поедания сердец сильных магов до жертвоприношений. В секретных архивах зафиксированы всего три открытых стычки с этими фанатиками с весьма печальными итогами. Как я помню, на них натыкались совершенно случайно — от простого человеческого любопытства не спасает даже клятвы верности.