— Если вы готовы отведать принесенного мной угощения, почему бы вам не довериться мне полностью? Даю вам честное слово: кроме меня, в коридоре нет ни души.

Когда я уже потеряла надежду получить ответ, за дверью послышался шум отодвигаемой мебели. Через минуту в замке повернулся ключ, дверь приоткрылась, и в образовавшейся щели показался длинный нос Замухрышки, а затем и вся его крысиная мордочка. Он высунулся в коридор, быстрым птичьим движением повертел головой по сторонам, приоткрыл дверь еще на несколько сантиметров и отступил в сторону.

Я вошла в номер с чувством полководца, вступающего во вражеский город, который после длительной осады открыл наконец ворота. Замухрышка в мгновение ока запер за мной дверь и придвинул к ней тяжелую тумбу.

— Обыскивать будете? — спросила я по-деловому.

— Не смешно, — буркнул он и, взяв у меня из рук поднос, направился к круглому столику в гостиной.

— В этом-то все и дело, — глубокомысленно изрекла я, последовав за ним. — Если бы вы научились расслабляться и хоть иногда замечать в жизни смешные стороны, она, возможно, гораздо меньше напоминала бы кошмар.

— Всегда удивлялся тем, кто в наше время умудряется смеяться. — Замухрышка уселся за столик и неприязненно глянул на меня поверх судков. — Полагаю, ваша страсть к комедиантству объясняется либо глупостью, либо недостатком опыта. Возможно, вы никогда не видели, как человеку сносит выстрелом полголовы.

— Не видела, — откровенно призналась я и спросила с сочувствием: — Убитый был вашим знакомым?

— Нет. Но какая разница? Я не хочу кончить так же, вот и все.

— Человеку с вашей нервной системой не следовало бы выбирать столь рискованную профессию. Бизнес в России похож на русскую рулетку.

— Человеку с моей нервной системой вообще не следовало бы рождаться на свет, — парировал Замухрышка угрюмо.

Я с трудом удержалась от замечания, что здесь у него есть все шансы исправить эту оплошность. Новости, которые мне предстояло ему сообщить, требовали более деликатного подхода.

— И все-таки у вас меньше оснований для жалоб, чем у Бориса.

Замухрышка замер, не донеся до рта вилку. Его лицевые мышцы исполнили джигу.

— А что с Борисом?

— Он умер. В машине, которая так и не добралась до больницы. А сегодня ночью кто-то попытался отправить вслед за Борисом Павла Сергеевича. Так что, видимо, вы были правы. Человек, укравший ваш телефон, действовал со злым умыслом.

На Замухрышку было жалко смотреть. Он посерел, выронил вилку и затрясся, словно в лихорадке.

— Отель! — прошептал он, уставившись на меня безумным взглядом. — Этот проклятый отель! Борис и Павел Сергеевич — оба имели к нему отношение и оба стали жертвами. Теперь моя очередь…

Его голос постепенно набирал силу, и я поняла, что должна вмешаться, иначе дело кончится истерикой, а то и чем-нибудь похуже.

— А что не в порядке с отелем? — спросила я резко.

— Не знаю… — Он снова перешел на шепот. — Честное слово, не знаю. Я лишь на паях финансировал строительство. За всеми работами следил Боря. Боже, и зачем я только согласился участвовать в этой затее!..

— У вас были какие-то возражения? — снова прервала я его монолог. — Вы предвидели возможные осложнения?

— Нет, конечно! Если бы я хоть на минуту заподозрил, чем все кончится… Просто мне казалось, что нелепо так тратиться на дом отдыха, когда все состоятельные люди предпочитают отдыхать за границей. Но Борис меня переубедил, он всегда умел настоять на своем.