– И много ты так пересажала? – заинтересовался Николай, отметив, каким жестким было лицо Клио, когда она говорила о законах и закононепослушниках.

    – Вообще-то никого. – Клио почесала кончик носа. – Как я уже говорила, после этого заявления обычно никаких проблем не возникает.

    – А чем тебе врач-то не угодил?

    – Да не мне. Тетке моей. Она тихий, спокойный человек. Пошла к врачу с небольшим недомоганием. Ну а та поставила ей что-то совершенно фантастическое! Перепроверять отказывается, быстренько выписала лекарство по астрономической цене и вытолкала тетку из кабинета. Еще и оскорбила ее прилюдно в коридоре. В общем, мерзкая врачиха. Тетка потом чуть не целый день рыдала. Вот я и решила переговорить с этим врачом, так сказать напомнить ей о врачебной этике и о правилах хорошего тона. А то народ совсем борзеет! Им деньги платят, а они такое вытворяют.

    – Что ж, резонно. Я, например, тоже…

    Неожиданно к Клио подлетела маленькая пестрая птичка и спокойно уселась ей на плечо. Николай тут же замолчал, а Клио замерла, боясь пошевелиться, и осторожно повернула голову к птахе. Та как ни в чем не бывало стала чистить свои перышки. Клио для проверки легонько подергала плечом – птица осталась на месте.

    – Ух ты! -• воскликнула Клио и прыгнула, вытянув одну руку вперед, а другую назад. Птичка не слетела, а терпеливо раскинула крылья, удерживая равновесие, и осталась на плече. – Я теперь Клио – королева джунглей! Меня уже птицы не боятся, скоро начну зверями повелевать!

    «Королева джунглей» почесала птахе грудку и аккуратно пальчиком погладила по головке. Птичка на такие нежности что-то чирикнула и снова принялась чистить перышки.

    – Пойдем, сядем куда-нибудь, вон туда, там потише, – сказала Клио и, стараясь меньше шевелить плечом, пошла к лавке.

    Помощник лесничего последовал за ней.

    Только они уселись на лавку, как Клио услышала негромкий голос:

    – У меня для тебя сообщение!

    Клио оглянулась, посмотрела по сторонам – поблизости не было никого, кто мог бы принести ей сообщение. Она пожала плечами и шутки ради спросила у притихшей пташки:

    – Это ты сказала?

    – Да, я, – неожиданно ответила птаха.

    Клио снова покрутила головой и, никого не обнаружив, уставилась на недоумевающего Николая. Не спуская с него глаз, она попросила:

    – Тогда будь добра, повтори, что ты сказала.

    – У меня есть сообщение, – снова послышалось со стороны птички.

    Клио, внимательно смотревшая в это время на своего соседа, поняла, что это не подвох и говорит действительно маленькая пичужка, сидящая у нее на плече.

    Лицо Клио начало приобретать удивленное выражение, и у Николая, который до этого почти никак не реагировал, тоже. Когда они наконец дружно посмотрели на птаху, то выглядели, словно рыбы, выброшенные волной на брег: выпученные глаза и открытые рты.

    – Так это сказала ты?! – первой очнулась Клио.

    – Ну да, я. Что и сказала до этого.

    – Говорящая птица, – размеренно проговорил помощник лесничего, но Клио его уже не слышала и не видела.

    – Какое ты мне принесла сообщение и от кого? – быстро спросила она у пернатой соседки.

    – Врата в очередной раз начали закрываться.