Эльф злобно рассмеялся.

– Вот что она получила, а наша семья потеряла право обрести власть. Это непростительно, и за это вы заслуживаете смерти.

Узел у меня в животе продолжал сжиматься. Либо меня сейчас вырвет, либо я наделаю в штаны. Но перед этим парнем я не могла расклеиться.

– Я не имею к этому никакого отношения, – прошептала я. – И я не просила вас сюда приходить.

– Тогда почему ты здесь шпионишь? В темноте? – спросил стоявший позади меня рыжий эльф, он наслаждался моим страхом.

– Я заблудилась.

Все трое громко расхохотались.

– А ты еще глупее, чем я предполагал, – сказал парень с татуировками.

Что правда, то правда.

– Довольно, Ноам, – неожиданно раздался голос Кассиана. – Думаю, она все поняла.

У меня будто гора с плеч свалилась. Он меня нашел. Пусть даже с небольшим опозданием.

Парень с татуировками обернулся.

– Слепая собачонка Ларимар явилась тебя защищать, – произнес он насмешливо. – Я так не думаю. Хочешь бросить нам вызов, Кассиан? Даже ты не можешь быть настолько самонадеян.

– Я бы бросил вызов десятку таких эльфов, как ты, – невозмутимо отозвался Кассиан.

Я испугалась, что он все же переоценил свои силы.

Ноам отступил в сторону, и я увидела Кассиана. Он стоял в паре метров от нас и выглядел довольно решительно. Из-за его спины выглядывал Квирин. Интересно, чего он хотел добиться этой провокацией? У каждого из этой троицы на боку висел меч, а у него с собой была лишь трость.

– Вечно ты думаешь, что лучше других, Кассиан, только потому, что твой отец из первой семьи, – Ноам неторопливо подошел к нему. – Но у меня для тебя новости. Ты ничем не лучше нас, потому что твоя мать была одной из нас. Так что лучше тебе смириться с мыслью, что Ларимар тебя просто использует, пусть даже она твоя тетка. Она никогда не увидит в тебе ровню.

– Она лишь пытается восстановить баланс, а для этого ей нужна Элиза. Лучше не вмешивайся в то, что тебе не дано понять.

– А тебе? – Ноам обнажил свой меч. – Я тебе раз и навсегда объясню, где твое место.

Движение было настолько быстрым, что ускользнуло от моего взгляда. Я не поняла, что произошло за несколько секунд, но Кассиан с невероятной скоростью взмахнул деревянной тростью. Сначала на землю упал меч Ноама, а потом и он сам, а Кассиан даже не сдвинулся с места. Двое других эльфов тоже выхватили оружие и бросились на Кассиана. Я понятия не имела, что делать. Рядом возник Квирин, схватил меня за руку и потащил за собой. Миновав несколько улиц, он постучал в знакомую дверь Эриксонов.

Софи слегка приоткрыла дверь, узнала нас и быстро втянула внутрь.

– Что случилось? Почему вы задержались в этом районе после захода солнца? Это опасно.

Я обернулась к Квирину.

– А как же Кассиан? Нельзя было бросать его одного. Они же его одолеют.

Квирин уютно устроился в кресле, будто его пригласили на чаепитие, и взял печенье.

– Кассиан – последний, о ком тебе стоит беспокоиться. А вот тебе было очень глупо так убегать.

– Уже поняла, – сокрушенно призналась я. – Но я же не знала, что такое может случиться.

– От эльфов всегда можно ожидать нечто подобное. Особенно сейчас. Сколько раз я говорил тебе, что им нельзя доверять.

Софи усадила меня в кресло и вручила чашку чая.

– Ты совсем замерзла. Выпей-ка это, – распорядилась она и, повернувшись к Квирину, добавила: – Не говори ерунды.