— … опасность заключается, что монстры оные долгое время носят человеческое обличье, свершают дела великие и ужасные и легко могут снискать славу среди людей как поборники справедливости, великие воины и правители. Однако сущность драконья неизменно верх над человеком берет, раз за разом облик его, Богом данный, изменяя. Признаки для распознавания монстра в человечьем обличии из века в век неизменны: взгляд его во гневе горит, подобно угольям из костра, в момент смертельной опасности тело покрывается чешуей, подобной кольчуге, а дыхание — смрадное и жаркое…

Я подставил ладонь и подышал на нее: вроде как не воняло, но зубы чистить почаще, пожалуй, стоит, а то мало ли… А потом продолжил чтение:

— … известны случаи, когда человек, носящий в себе дракона, взлетал в воздух, подобно птице небесной. Таковым образом известный бунтовщик и еретик Ян Жижка убил под Судомержем генерального приора Йиндржиха из Градца, коий от поля сражения на расстоянии версты находился. Богомерзкий Жижка, как говорят очевидцы, обладал всеми признаками дракона, однако в монстра не обращался и до шестидесяти четырех лет прожил, сгинув в Хтонической Багне между Пршибыславом и Видовице, что недалеко от Праги… — я уставился в текст и протер глаза, а потом задал вопрос в воздух: — Видовице, Багна, Хтонь… Нет, определенно, тот факт, что кому-то удалось дожить до преклонных лет и остаться человеком — он внушает надежду, но эти совпадения сведут меня когда-нибудь с ума. Или это не совпадения, и все на самом деле взаимосвязано — в нашем мире и этом?

— ЙОЖИН С БАЖИН! — взревел дракон. — ВЕСЬ В БОЛОТНОЙ ЖИЖЕ! ЙОЖИН С БАЖИН К ХУТОРУ ВСЕ БЛИЖЕ!

— Идиот, — сказал я.

И дракон не стал со мной спорить.

* * *

11. Эксплозивность

Я смотрел в цеклик с зарплатой и не знал — смеяться мне или плакать.

Ну, то есть по школьным меркам зарплата у меня была за сентябрь ничего такая, средненькая. Почти тысяча, на руки — за вычетом налогов получалось восемьсот пятьдесят, если быть точным. Это учитывая нагрузку чуть больше ставки, вторую категорию и статус ветерана. Тут за него доплачивали. Конечно, там, на Земле, имея высшую категорию, звание учителя-методиста и степень кандидата исторических наук я в эквиваленте получал раза в три больше, но тут… Коммунальные платежи плюс самый крутой в земщине сетевой тариф «Турбо», плюс оплата за мобильный телефон — это сто пятьдесят денег в месяц. Килограмм свинины — пятнадцать денег, литр молока — три деньги, киловатт-час зарядки для авто — деньга. Кофе (капучино 250 миллилитров в кафешке средней паршивости) — четыре деньги.

Если бы я снимал квартиру в Вышемире — такую же однушку, как у меня — то платил бы двести пятьдесят-триста денег за месяц.

Рабочий на металлургическом заводе получал две с половиной тысячи, водитель автобуса — две. Учитель — в среднем по школам — тысячу двести. Ну, возьми я все тридцать шесть часов под завязку — получится тысячу семьсот. Ве-ли-ко-леп-но. Как хорошо, что я еще и на Сыскной приказ работаю, и в деньгах не особенно нуждаюсь… Хотя — уже почти нуждаюсь, давно мне никто не звонил по этому поводу.

А в цеклике сразу под цифирками в графе «itogo k vydache» можно было прочесть: «nomer telefona kruglosutochnoj psihologicheskoj podderzhki — 223−322–223–322». Цинизм чистой воды! Трагикомедия! Нате вам дерьмовую зарплату, а если сильно переживать начнете — вот вам телефон психологической поддержки.