Нонни презрительно фыркнула.

— Это уж точно! Сейчас им нужны только виски и женщины — на пристани и того и другого хватает. Поразительно, как только эти девки могут спокойно продаваться! Женатому ли, холостому — им безразлично. Были бы деньги…

Рейвен промолчала. Эта тема ее совершенно не интересовала. Она уже знала о существовании публичных домов, потому что солдаты, принимавшие ее за парнишку, нисколько ее не смущались. Когда начинались разговоры о женщинах, Рейвен старалась как можно скорее и незаметнее улизнуть, однако порой ей все-таки приходилось слышать такое, о чем она предпочла бы остаться в неведении.

Тем временем Нонни продолжала:

— Вот что я вам скажу, мисс: когда я выйду замуж, я уж постараюсь, чтобы, кроме меня, у моего мужа больше ни на кого не оставалось сил. Иной ведь самой хочется, чтобы мужик завел себе любовницу, а ее оставил в покое. Нет, это не по мне. Ой, да ведь уже совсем темно! Может, включить вам лампу?

Рейвен отказалась, и горничная наконец ушла. Впервые за несколько недель Стива не было рядом, и от этого Рейвен чувствовала себя одиноко и неуютно.

По мере того как комната наполнялась тенями, мысли девушки уносились все дальше. Ей вдруг пришло в голову, что, возможно, в ресторане женщины ревновали ее вовсе не из-за ее внешности. Просто рядом с нею шел Стив. Он был такой красивый — чисто выбритый, аккуратно причесанный и хорошо одетый… Наверное, любая с радостью заняла бы ее место. А уж если бы, как Рейвен, знала и о его бурном темпераменте… От этих воспоминаний по ее коже пробежала приятная дрожь.

Девушка прижала руки к груди — как будто пыталась выдавить из нее сожаление о том, что, не случись между ними размолвки, этот вечер мог бы закончиться совсем по-другому… Быть может, они гуляли бы под залитыми лунным светом деревьями, с которых замысловато свисают пряди мха. Возможно, даже держались бы за руки — Рейвен еще ни с кем так не ходила. Она отчетливо представила, как его крепкие пальцы переплетаются с ее… И если бы она только позволила себе — она смогла бы снова ощутить на губах вкус его поцелуя.

— Ну хватит! — вслух оборвала саму себя девушка. Все это дурь и блажь! К чему зря мучиться? Ведь тот поцелуй был не настоящий. Стив просто разгадал ее замысел и сам посмеялся над нею. Ей следовало бы сейчас дрожать не от страсти, а от злобы.

Что говорить — Рейвен не могла похвалить себя за свое поведение. Ведь, несмотря на всю браваду, она была тогда глубоко унижена. Вместо того чтобы наказать его, девушка наказала саму себя.

Отвернувшись было от окна, она снова бросила взгляд на улицу. Нет, не может быть!.. Комкая кружевные шторы, Рейвен увидела, как по улице, весело насвистывая и улыбаясь, спешит Стив. Девушка прикусила губу — что ж, он ничем не отличается от других и тоже собирается купить себе приятный вечерок…

«Ну-ну, только попробуй разреветься!» — прикрикнула Рейвен на себя. Никаких слез, никаких переживаний! Ей-то какое дело? Она для него — пустое место, и даже если бы за обедом они со Стивом не поссорились, все равно у него и в мыслях не было проводить этот вечер с ней. Наверняка он сидел перед нею и знал, что пойдет к шлюхе.

«Вот уж действительно — прогулка под луной!» — злобно подумала она, подняв с кровати подушку и тут же швырнув ее на место. Затем в бессильной ярости Рейвен рухнула на постель. Сорвать бы с себя весь этот наряд, снова напялить штаны, сесть на Дьявола и сию же минуту умчаться отсюда!.. Однако она понимала, что не сделает этого. Слишком уж далеко завело ее собственное любопытство.

Глотая слезы разочарования, Рейвен успокаивала себя мыслью о том, что еще пошлет Стива Мэддокса к черту и все равно уедет.