От вспышки Кристиано зажмурился, а когда снова открыл глаза, выражение отцовского лица переменилось.

— Что у тебя с губой?

— Ничего. А что такое? — Он прикрыл рот ладонью.

— А с руками?

— Я упал.

— Где?

Кристиано выдал первую пришедшую в опустелую голову нелепость:

— На лестнице. — И поспешил заверить: — Так, ерунда.

Отец недоверчиво:

— На лестнице? И так убился? Скатился, что ли, кубарем с самого верха?

— Да... В шнурках запутался...

— И как это ты умудрился? Похоже на фингал...

— Нет... Я просто упал...

— Хорош гнать.

Врать отцу было невозможно. У него был особый нюх на вранье. Он говорил, что брехня смердит и он чует эту вонь за сотню метров. Он всегда тебя вычислял. Как у него это получалось, Кристиано не знал, но подозревал, что все дело было в нижней челюсти, которая вечно дрожала, когда он пытался врать.

Странно, вообще-то в том, что касается вранья, Кристиано был настоящим асом. Самую несусветную туфту он выдавал с такой уверенностью, что никто и не думал сомневаться. Но с отцом не прокатывало, его было не провести, Кристиано всякий раз чувствовал на себе буравящий взгляд высматривающих правду черных глаз.

И потом, сейчас Кристиано был не в том состоянии, чтобы выдержать отцовский допрос.

Ноги дрожали, в желудке началась революция. Слабый голосок разума подсказывал ему, что единственный человек, который поможет выпутаться с этой тысячей евро, — его отец.

С тяжелым предчувствием он опустил голову и тихо-тихо произнес:

— Я соврал. Не падал я. Я подрался...

Рино замолк на бесконечно долгое время. Слышно было только, как он громко сопит носом. Потом он выключил телевизор, сглотнул и сказал:

— И что-то мне подсказывает, что тебе досталось.

Кристиано молча кивнул головой.

Он не мог говорить, потому что чувствовал: усилия, прилагаемые им, чтобы не расплакаться, на исходе. Казалось, трахея обмотана в несколько оборотов колючей проволокой.

Он задрал толстовку и показал ободранную спину.

Отец посмотрел на нее безо всякого выражения, потом обхватил ладонями лицо, как человек, которому только что сообщили, что вся его семья погибла в автомобильной катастрофе.

Кристиано пожалел, что сказал правду.

Рино Дзена задрал голову и, глядя в потолок, вежливо попросил:

— Четыресыра, ты не мог бы, пожалуйста, уйти? — Он тяжело вздохнул. — Мне нужно побыть с сыном наедине.

"Сейчас он меня поколотит..." — подумал Кристиано.

Четыресыра, немой как рыба, поднялся, нацепил старое пальто, состроил Кристиано невнятную мину и удалился.

Когда дверь за ним захлопнулась, Рино встал, зажег весь свет и дотошно, как у коняги, осмотрел у Кристиано ссадины и рот.

— Спина болит?

— Немного...

— Наклониться можешь?

Кристиано согнулся:

— Да.

— Ничего серьезного. А нога?

— Тоже.

— Руки?

— Ерунда.

Ничего не говоря, Рино принялся кружить по комнате, потом опустился на стул. Закурив, он пристально посмотрел на сына:

— А ты?

— Что я?

— Ты ему врезал? — Достаточно было заглянуть в глаза сыну, чтобы все стало ясно. — Ни хрена ты ему не врезал! — Рино сокрушенно покачал головой. — Ты... ты не умеешь драться. — Это было как откровение. — Мой сын не способен постоять за себя. — Он сказал это то ли возмущенным, то ли виноватым тоном. Словно не научил сына говорить или ходить. Словно у его сына была смертельная аллергия на мучное, а он килограммами впихивал в него хлеб.

— Но... — Кристиано попытался перебить его, чтобы объяснить, что за хрен был этот Теккен. Но отца уже понесло.