Нередко в группах делегаций мелькали адепты в ранге ишвар и даже полубога. Один был заместителем, а второй — «лицом коалиции». Дипломат в их компаниях, как правило, имел самый низкий ранг.

— Габриэль! — вдруг донёсся знакомый голос с одной из верхних лож. — Что ты делаешь среди людей?

Это был полубог Рафаэль, представитель ложи Святых Небес. Белокрылый, с кучерявыми волосами и тремя парами крыльев. То бишь тоже ещё один архангел.

— Ты должен был бороться со злом, — продолжил он на повышенных тонах. — А не примкнуть к нему! Тем более… К расе короткоживущих, сеющих всюду хаос!

— Таков путь, — Габриэль усмехнулся.

Рафаэль едва не вылетел из своей ложи, но кто-то там схватил его за крылья и втащил обратно. Надо же! Ангел с горячей кровью и пылким нравом. Такое мне встретилось впервые.

— Ты был избранным, Габриэль, — продолжил он орать из ложи. — Опорой Святых Небес!

— И таковым остался, — во взгляде нашего архангела читалась гордость. — Мы существа светлые своими намерениями, а не грубая материя какого-то там цвета. Даже находясь во Фронтире, в месте, лишённом всех благ Святых Небес, я оставался единым со своей верой. Можешь ли ты сказать то же самое, Рафаэль?

Наш архангел махнул рукой в сторону ложи Святых Небес:

— В другой раз поговорим. Незачем выносить на публику наши с тобой ангельские дела.

Мы продолжали молча идти по залу. Силла сверлила взглядом Габриэля, давая понять, что так просто не отстанет. Любопытно же! Что это вообще было? Мне тоже стало интересно. Они же сейчас месячную норму эмоций выдали за одну минуту.

Заметив наши взгляды, архангел покачал головой:

— Как и драконы, ангелы всегда рождаются одарёнными. Только у нас это всегда святая сила, а не стихии. Но она тоже может быть разной. Рафаэль верит сердцем в дело Святых Небес. Я душой. Наш соратник Михаэль умом. У каждого из нас свой путь. Так было испокон веков. Столпом [10] Святых Небес может стать лишь тот, у кого сильная вера в собственное дело. Достигнув сотого этажа Стены, каждый из нас смог обрести по одному миру со своей паствой. Теперь у Святых Небес их, конечно, сильно больше.

Только в этот момент я понял, что четыре Столпа Святых Небес — это четыре ангела в ранге полубога.

— Сколько у вас… То есть у них апостолов? — спросил я.

— Пятнадцать, — спокойно ответил Габриэль. — У каждого из моих братьев по пятеро защитников домена. Техники на основе святой силы, чья мощь увеличена силой божественности, и так слишком сильны. Раньше в большем количестве апостолов не было большого смысла. Мы и так справлялись. Во всяком случае, так дела обстояли до начала второй Великой Жатвы.

…

Разговаривая о всяких мелочах, мы продолжали ходить по большой сцене. Я насчитал уже больше двух десятков агентов иллитидов. Их число продолжало расти с каждой посещённой мной мини-сценой. Практически в каждой сильной фракции людей имелся либо иллитид, либо признаки уже начавшегося цереброморфизма. То бишь начатой процедуры смены расы. У таких дипломатов разумы уже промыты.

— Какие люди! — вдруг протянула Сила и мгновенно активировала «доспех духа».

Перед нами предстала делегация от Олимпа. Впереди с надменным выражением лица шёл Хронос — лицо фракции. Плюс двое его помощников. Их рожи мне совершенно незнакомы.

Хронос хищно улыбнулся, переведя взгляд с нас на ложи хранителей.

— Жа-а-аль, что мы встретились именно тут, а не на поле боя… Так и хочется вас убить, наплевав на законы Древних.

Хозяин Времени смотрел на меня так… Будто собрался прямо тут разорвать на части голыми руками.