— Очередное предложение руки и сердца? Хорош уже, мужик! Руку я получил. За твоим сердцем в другой раз зайду.

Хронос дёрнулся в мою сторону, но тут же вернул себе самообладание.

— Когда ты будешь уверен в своей победе… Точнее, вашей, — Хронос окинул ненавидящим взглядом меня, Габриэля и Силлу. — Я уничтожу всё, что вам дорого в этом мире. Сотру малейшее упоминание о землянах!

— Прибереги чернила, — фыркнула Сила. — Историю пишет победитель, а не балаболы вроде тебя. Из твоей руки Довлатов уже сделал держатель для рулонов туалетной бумаги. Я, как это увидела, тоже захотела себе такой.

Шутка, само собой! Мы ту руку в музей отправим. Однако сейчас Аталанта весьма многозначительно глянула на правую ладонь Хроноса и прошла мимо. Мы с архангелом последовали за ней.

Габриэль напоследок произнёс:

— До встречи на поле боя, враг мой Хронос. Святые Небеса ещё помнят твои злодеяния.

…

К концу шестого часа я насчитал сорок семь агентов иллитидов, внедрённых в разные фракции людей.

Когда настала наша очередь выступать на сцене, должен был выйти я или Силла. Но тут воительница указала на группу адептов, окружённых стайкой в разы больше. Эти дипломаты представляли десять разных фракций из малонаселённых миров Пограничья. Их возглавлял довольно крупный темнокожий парень с забавным именем Мегаплан.

Силла улыбнулась, глядя на здоровяка.

— Может, уступим нашу минуту славы этому крепышу? Чутьё подсказывает мне, что с ним будет проще иметь дело, чем с другими.

Подойдя к толпе, я громко свистнул:

— Эй, братва! Дадим Мегаплану ещё раз выступить на сцене вместо коалиции сил Земли?

Мегаплан сразу двинулся в нашу сторону, продираясь сквозь толпу. Цепкий малый! Сразу ухватился за возможность.

— Сир Довлатов, леди Силла, господин Габриэль! — бархатистый баритон здоровяка мягко влиял на умы людей вокруг. — Если таков ваш выбор, то я с радостью его приму.

— Вперёд, — я похлопал мужика по плечу. — Мы будем за тебя болеть, дружище!

В момент касания я быстро провёл сканирование. Мегаплан имеет ранг старшего магистра [5] и родство со стихией воздуха. Власть на уровне семи единиц… Далеко пойдёт! Без сильных личных убеждений подобного прогресса не добиться. Такого человека и впрямь имеет смысл пропихнуть на пост представителя людей в Союзе.

Сделав ещё пару кругов по залу, я понял, что примелькался. На меня начали коситься иллитиды. Эти гады, оказывается, хорошо чуют направленные на них взгляды.

На очередном таком заходе я услышал рёв толпы и затем столь же громкие аплодисменты. Неподалёку от нас собралась довольно крупная группа людей, состоящая из минимум полусотни разных делегаций. Что любопытно, среди них обнаружилось аж тридцать замеченных ранее иллитидов. Все эти люди приветствовали кандидата, что уже в который раз выходил на сцену.

Вышедший на сцену дипломат имел голливудскую улыбку, густые чёрные волосы и челюсть альфа-самца. Таких красавцев сама природа часто одаривает выдающейся харизмой. Абсолют, пиромант… Одним словом — любимец публики.

Сейчас Муррон толкал со сцены какую-то речь. Мелькали фразы «защита Унии», «продвижение интересов расы»… Аталанта заметила мою улыбку и сразу поняла суть подвоха. Иллитид на сцене рассказывал, как будет защищать интересы людей… А его поддерживает толпа, собранная такими же иллитидами.

Сегодня боги на нашей стороне. Если бы Асклепий не получил через меня подарок от Жизни, то наверняка не стал бы за меня поручаться и созывать Совет Хранителей в экстренном порядке. Не отправь Жизнь [12] именно меня с подарком, и план иллитидов мог пройти как по маслу.

[Ты стал свидетелем того, как пишется история Унии, наследник,] — с пафосом произнёс дух-страж.