Всё выглядело так, словно для Макса статус одарённого не в новинку. В каждом его шаге и взглядах, бросаемых на людей, чувствовался дух аристократа. Будто за его спиной не то что род, а целое государство… или даже мир.

«С сегодняшнего дня, Альфи, ты будешь гордиться тем, что служишь мне», — слова, сказанные у больницы, теперь не выглядят пустой бравадой.

[А ведь и впрямь горжусь!] — старик так и не смог стереть с лица улыбку. — [Быть может, та пуля была благословением самой судьбы?]

Но тут эльфийка в цветочной лавке крикнула: «Бабушка!» и сорвалась куда-то. Господин рванул за ней.

— Ох, зря я вам поверил, господин! — Альфи, помрачнев, и сам рванул к двери в цветочную лавку.

…

Лестница на второй этаж, бегу вслед за Беаниэль. Первая комната справа, дверь открыта. В глаза сразу бросилось опрокинутое набок кресло-каталка. Рядом на полу лежит старая эльфийская леди.

— Бабушка! — Беаниэль с тревогой в глаза подбегает к ней.

Щелчок! Запускаю «диагностику» и поначалу не могу понять, от чего именно даме стало плохо. Забившиеся сосуды, гипоксия тканей, мозг, пострадавший от последствий старой травмы.

— В сторону, — аккуратно отодвигаю Беаниэль от тела. — У неё тромб в сердце. Секунду…

Одним плетением растворяю тромб. Энергоканалы в руках с непривычки горят от напряжения. Сейчас в ход пошли запасы эссенции Жизни, полученные от незадачливых убийц. Следом накладываю «Очистку крови» — проще прочистить все сосуды сразу, чем точечно решать накопившийся ком проблем. Именно ком! Одна недолеченная проблема провоцирует развитие других. Пациентка…

[Боже… А ведь если так подумать, это и впрямь моя первая пациентка в новом мире.]

В общем, эльфийская леди задышала сразу. К лицу постепенно стал возвращаться здоровый цвет.

— Бель, — тихо произнесла она, смотря на зарёванную внучку. — Завещание в сейфе…

— Лежать спокойно! — с напором перебиваю даму. — Собрались помирать, не выдав внучку замуж? Не-не-не. Даже и не мечтайте. К вечеру вы у меня бегать будете. А завтра стоять у прилавка и волноваться, что Бель чего-то на свидании загуляла. Может, с соседскими стариками сами начнёте флиртовать. Надо же, чего удумали!

Старушка удивлённо захлопала глазами. Тут в комнату ворвался Альфи.

— Господин, — слуга со страхом глянул на лежащую на полу эльфийку в розовом халате. — Чего же вы…

— Молчать! — рычу, в который раз вкладывая в голос немного Власти. — Возьми немного денег и дуй на рыбный рынок. Мы его обходили, пока шли сюда. Купи как можно больше рыбы. Можно крабов, моллюсков, оторванные клешни. Нужна плоть! Чистая органика, если быть точнее. Хотя бы килограммов сорок. Кости тоже подойдут.

[Надо пополнить запасы эссенции,] — прикинул я, оценив здоровье пациентки. — [Того, что есть, может не хватить.]

Бель с тревогой смотрит то на меня, то на приходящую в себя бабулю.

— Тазик с водой, — командую тоном, не предполагающим отказа, — тёплого питья для пациента. Меня не трогать.

Через минуту у меня появилась тара, куда я стал сливать всё, что отфильтровал из крови старой эльфийской леди. Власть — это инструмент управления силой одарённого. Ей можно перекрывать место разреза на вене, как сейчас, не пережимая при этом сам сосуд. А можно сжать и усилить боевую технику так, что она станет в РАЗЫ мощнее. Само собой, чем выше одарённый хочет подняться в рангах, тем выше должна быть Власть.