Моя конфета падает на пол. Я в полнейшем шоке стою, разинув рот.

— Это пустынное плато простирается более чем на восемьдесят километров. Геологи предпочитают называть его Линии Наска, — продолжает Пиллар. — Многие верят, что Линии Наска были созданы цивилизацией Наска более 500 тысяч лет до нашей эры.

— Неужели они настолько древние? — говорю я, пока дети наперебой пытаются урвать вид получше.

— Красиво, не правда ли? — говорит Пиллар. — Заставляет задуматься, как такая древняя цивилизация обладала знаниями и умениями, чтобы создать нечто подобное.

— Что все это значит?

— Это многовековой вопрос на миллион долларов. Только взгляни на колибри, пауков, обезьян, рыб, акул, касаток и тщательно воссозданных ящериц на этой колыбели земли. Никто и понятия не имеет, что это все значит.

— Как тогда они были сделаны? — спрашивает один из детей.

— Настоящий ответ: «Нам не известно.» — Пиллар откусывает сигару. Интересно, ее он тоже запихнет кому-нибудь в глотку. — Но общее предположение строится на том, что эти неглубокие линии в земле сделаны путем удаления красной гальки и обнажения серой почвы внизу.

Когда я приглядываюсь получше, я вижу сотни других фигур, большинство из них животные: птицы, рыбы, ламы, ягуары, обезьяны или человеческие фигуры. Есть те, которые похожи на цветы и деревья. Что поражает более всего, у большинства из них геометрический дизайн, тщательно спланированный и выполненный.

— Это невероятно, — говорю я. — Как все эти рисунки сохранялись все это время?

— Опять же, по общеизвестным фактам, это произошло благодаря сухому климату и их изоляции. В этом районе Перу не слишком ветрено, — говорит Пиллар.

— Значит, они сохранились естественным образом?

Дети спрашивают у меня, что это значит. Я пытаюсь объяснить, одновременно слушая Пиллара, который продолжает свои объяснения. Потом один из детишек спрашивает у Пиллара:

— А есть план Наски?

— Умный малыш, — говорит Пиллар. — Нет, его нет…, ну, или мы так думаем. Впрочем, линии не обязательно смотреть с самолета… их видно с окрестных предгорий… но тут возникает еще больше вопросов…

Я перебиваю и говорю:

— Зачем их создали и для кого?

Глава 42

Пустыня Наска, Перу

— Это сложный вопрос с не менее сложным ответом, — отвечает Пиллар. — Вкратце, мы и понятия не имеем, что пустыня Наска означает на самом деле. Мы просто пялимся на нее, как примитивные обезьяны и пытаемся понять. Фотографируем, анализируем, выдаем теории. Как Страна Чудес. У нее есть свои собственные секреты.

— Тогда что мы тут делаем?

— Палач сказал нам, что встреча пройдет в месте под названием Додо, верно?

— Да? — морщусь я. — Я не вижу связи, кроме как, что это название той же самой компании, которая выпустила кальяны.

— Теперь я начинаю видеть всю картину целиком. Но прежде чем я расскажу тебе о связи, мне нужно убедиться, что тебе все известно о Додо, — говорит Пиллар. — Не том, которое мы ищем, а том, что из книги о Приключениях Алисы в Стране Чудес.

— Что там с ним? Я думала, он был глупым милым персонажем, впрочем, я никогда не придавала значения его внешности.

— Додо — альтер эго Льюиса Кэрролла, — говорит Пиллар.