— Долбанный гений! — поджал губы Император. — Мастер побед, одержанных в численном меньшинстве! Что б его!

У маркиза Синглетона возникло ощущение, что его, всегда такой спокойный и невозмутимый Император готов был сплюнуть прямо на пол, но в последний момент удержался. М-да, неспроста все это!

— Это, кстати, их семейная черта! — морщась, как от зубной боли, продолжил Император. — Каждое поколение в семье рождается один мальчик со слабыми стихийными способностями, но гений в военном искусстве. Вот, сейчас, как ты уже понял, это Ричард — герцог Ренка, а вот его брат Реджинальд — просто довольно сильный стихийный маг, хотя, не знаю почему, пытается это скрывать.

— А из младшего поколения? — аккуратно осведомился маркиз.

— Точно пока неизвестно, говорить что-либо рано, но есть подозрения, что это Гаральд — старший сын Ричарда.

— Жаль, что не кто-то из детей Реджинальда! Насколько все было бы проще! — посетовал маркиз. — И с Реджинальдом и с его детьми!

— Да, неизвестно, — заключил Император. — Во всяком случае, младший брат ничуть не глупее старшего, хотя зачем-то иногда притворяется полным придурком! Так что, маркиз, не делайте ошибки, не недооценивайте его! — маркиз согласно склонил голову. — Хотя, конечно, леди Алисия… — Император встрепенулся. — И вот, кстати, о Реджинальде! — вдруг, вроде бы, вспомнил Император. — Как там его супруга, графиня Алисия поживает? Помнит еще о своей Родине? — голос хозяина кабинета стал холодно-ироничным.

— Ваше величество несправедливы! — насупился маркиз. — Леди Алисия очень хорошо помнит свою Родину! Насколько я могу судить, у нее все отлично! Подробностей я не знаю, так как она не входит в мою вертикаль, но мне известно, что ей удалось получить разрешение бывать в замке, а там, она думает, что достаточно быстро доберется и до телепорта. Герцог отдал замок во владение своему новому лекарю, представляете? И это женщина! Что она вообще может во всем этом смыслить?!

— Маркиз! — слегка раздраженно бросил Император. — Опять вы торопитесь с оценками! Леди Алисия, между прочим, тоже дама, так не будете же вы утверждать, что она ничего не смыслит?!

— Нет, мой Император, не буду! — не стушевался маркиз. — Но она и не лекарь! И к лекарству никогда никакого отношения не имела!

— Ладно, Эмил, — Император примиряюще махнул рукой. — Ты лучше мне скажи, она знает что делать, когда окажется рядом с телепортом?

— Да, Ваше величество! — кивнул маркиз. — Единственное, я думаю, времени у нее будет немного, поэтому необходимо, чтобы отряд был наготове!

— Не волнуйся, я дам приказ, две сотни воинов будут дежурить каждый день, в ожидании сигнала от нее. Этого хватит, чтобы защитить комнату с телепортом до подхода подкреплений. Им и нужно будет продержаться не более получаса!

— Ну, я думаю, что две сотни воинов полчаса продержатся! — убежденно заявил маркиз.

— Я тоже так думаю… — согласился с ним Император. — Так, Эмил, теперь ты понимаешь, что мы никак не можем оставить герцогство в покое, как ты мне советуешь!

— Мой Император, — качнул головой маркиз, — я вовсе не призываю совсем оставить в покое герцога Ренка, а просто пока повременить с жесткими мерами, и подождать, возможно, у леди Алисии все получится! Хм, — не удержался от усмешки он. — Какая ирония! Если леди удастся то, что задумано, то герцогство потеряет свою независимость по вине тех, кто должен всеми силами ее защищать! Это будет смешно!

— Ха-ха! — ненатурально сделал вид, что смеется Император.