|
- Дорогая мисс Шект, - сказал он, - трудно поверить, что на Земле можно встретить столь прелестное существо. Вы явились бы украшением любого из существующих миров. Он взял Полу за руку, поспешно и несколько смущенно протянутую в ответ на его жест. На мгновение он сделал движение, как будто собрался поцеловать ее, следуя галантному обычаю предков, но намерение, если таковое и было, осуществлено не было. Полуподнятая рука была высвобождена, возможно, несколько поспешно. - Я поражена вашей добротой к простой девушке с Земли, - сказала Пола, слегка нахмурившись. - Вы вежливы настолько, что не побоялись даже заразиться... - Моя дочь, - вмешался Шект, - заканчивает обучение в университете Чики, а сейчас две недели работает у меня в лаборатории в качестве лаборанта. С гордостью могу сказать вам, что когда-нибудь она займет мое место. - Отец, - мягко сказала Пола, - у меня важное известие для тебя. В голосе ее послышалось колебание. - Мне уйти? - спокойно спросил Энус. - Нет, нет, - сказал Шект. - В чем дело, Пола? - Есть доброволец, отец. - На Синапсайфер? - пораженно спросил Шект. - Так он говорит. - Ну что ж, - сказал Энус, - как видно, я приношу вам удачу. - Похоже, - Шект повернулся к дочери. - Отведи его в комнату "С", я сейчас приду. Когда Пола вышла, он обратился к Энусу. - Извините, Наместник... - Конечно. Как долго продлится операция? - Думаю, что несколько часов. Вы хотите присутствовать? - Не могу представить себе ничего отвратительнее, дорогой Шект. Я останусь в посольстве до завтра. Вы сообщите мне результаты? - Да, конечно. - Шект, казалось, был обрадован. - Хорошо... И подумайте над тем, что я говорил о Синапсайфере. Энус вернулся к себе еще более обеспокоенный, чем до визита к Шекту. 5. ДОБРОВОЛЕЦ ПОНЕВОЛЕ Оставшись один, доктор Шект мягко нажал кнопку вызова, и в кабинет быстро вошел молодой лаборант. - Пола вам сказала... - Да, доктор Шект. Я наблюдал за ним на экране. Он определенно не подослан. - Должен я сообщить Совету, как вы думаете? - Не знаю, что и посоветовать. Совет не одобряет обычную связь, так как существует возможность перехвата информации. Он поспешно добавил: - Может быть, он нам не подойдет? Ведь нам нужны добровольцы до тридцати лет. Он значительно старше. - Мне нужно посмотреть на него, - сказал Шект. До сих пор ему удавалось решать все возникающие вопросы вполне официально. Он сообщил достаточное количество информации, чтобы создалось впечатление откровенности, не более того. И вот теперь настоящий доброволец, и сразу же после визита Энуса. Была ли здесь связь? Шект имел неопределенное представление о гигантских скрытых силах, находящихся в противоборстве на изувеченном лице Земли. Однако он знал достаточно, чтобы чувствовать себя полностью в их руках. Но знал он значительно больше, чем подозревали Старейшие. И все же, что он мог сделать, когда его жизни угрожала двойная опасность? Через десять минут он был в комнате, где ожидал его доброволец. Мужчина, похожий на фермера, чувствовал себя неуверенно. |
