Фальшивая горошина Ванны Доминго вякнула в ответ.

— «Робеспьер» нашел себе цель, — Сообщила Гвинэвир Бесподобли. И удивленно добавила: — Капитан, новый объект чирикает.

— Чирикает? — переспросила Уэнди Душегуб.

Аста Уиллс перенаправила звук в рубку. Несмотря на то что под водой ему было совершенно не место, любой нью-йоркец с недосыпом узнал бы его моментально.

— Автомобильная сигнализация, — сказал Фило. — Как на корпус попала автомобильная сигнализация?

— Может, подцепили, когда выходили из порта, — предположил Моррис. — Или в гавани, до того, как мы занырнули… Черт! Я же должен был догадаться и проверить!

— Осман! — завопил Фило. — Уходим отсюда!

— Стамбул?

— Отсюда! Быстро! — Он перевел машинный телеграф на ПОЛНЫЙ ВПЕРЕД.

— Бежать особо толку нет, — заметил Моррис, стараясь что-нибудь придумать. — Особенно с этой сигнализацией — она все равно нас выдаст.

— У тебя есть какая-нибудь штука, чтобы ее отключить? — спросил Фило.

— Ты имеешь в виду что-нибудь типа Механического Краба, который доползет и сорвет ее с корпуса?

— Да!

— Нет, — сказал Моррис. — Ничего подобного у меня нет. Мне бы несколько часов…

— «Сьерра Миттеран» разворачивается и заряжает торпедные аппараты, — громко объявила Аста Уиллс. — А этих аппаратов там до хрена…

— J'ai une solution de tir pour le sous-marin.

— Parez à lancer des Piranhas!

Надзимэ развернула «Сьерру», чтобы нос смотрел вслед убегающей подлодке. Потом, согласно инструкциям Трубадура Пенсиаса, сбавила ход, замедлив скорость до пяти узлов. Тагор передал информацию вниз на боевой информационный пост:

— Мы на месте.

— Paré à lancer, — сказал боевой компьютер. — Tubes pleins.

— А сейчас, — бормотал Пенсиас, задыхаясь, — сейчас я покажу тебе свое секретное оружие, зеленоглазый… Ouvrez les portes extérieures!

С обоих боков под ватерлинией широкие килевые доски сдвинулись, открывая ряды торпедных аппаратов. Отверстия были необычайно узки, но их было необычайно много: 72 слева и 72 справа. Всего 144.

— Portes extérieures ouvertes, — сообщил компьютер. — Torpilles armées.

Пенсиас оскалился.

— Feu!

— В воде скоростные винты! — сообщила Аста Уиллс. — «Сьерра» выпустила в нас торпеды. — Пауза. — Целую кучу.

— Сколько? — спросила Норма Экланд.

— Дюжину дюжин. Сонар определяет 144 отдельных сигнала.

— Наверняка ошибка, — сказал Фило.

— Скорее всего — нет. — Моррис снова принялся изучать данные на мониторе. — «Пираньи». Я о таких слышал.

— «Пираньи»?

— Эти железки французы тоже позаимствовали у Израиля, хотя пока не должно быть даже опытных образцов. Идея заключается в том, чтобы вместо запуска пары больших и дорогих торпед выстрелить целой уймой маленьких и дешевых. Это немного ослабляет взрывной удар, но взамен получаешь психологическое преимущество в бою — мысль о том, что все эти пираньи вопьются в тебя и уничтожат, должна нагонять на жертву панику. — Моррис смолк, прислушался к собственным чувствам и добавил: — И это действует.