— Ну тогда мы не возражаем. Да, Левочка? — повернулся Натан Яковлевич к своему племяннику.

Лев молча кивнул.

— Пойдемте, я вас провожу. — Яна направилась к выходу, Ройтман и Лев последовали за ней.

Через час Варганов закончил встречу с директорами предприятий и вышел в коридор. Асмолов семенил за ним. Они остановились у окна, наблюдая за тем, как участники совещания покидали зал.

— Напоминаю вам, Виталий Викторович, что через час у вас встреча с представителями прессы. — Асмолов говорил холодно-обиженным тоном.

— Хорошо. Вы подготовили материалы?

— Разумеется.

К Варганову подошли Салказанов и его секретарь. Салказанов протянул Варганову руку и неприязненно посмотрел на Асмолова.

— Вы можете идти, — сказал Виталий Викторович, перехватив этот взгляд.

Асмолов нагнал шедшего по коридору директора краснодарского завода и затесался в его свиту.

— Он похож на шакала Табаки из мультфильма «Маугли», — усмехнулся Салказанов.

— Да, вот только я не Шерхан, — пошутил Варганов, повернувшись к окну.

— Ничего, времена меняются.

Варганов и его собеседник наблюдали через окно, как рассаживаются по машинам и разъезжаются в разные стороны участники совещания.

— Я считаю правильным все, что вы сказали, Виталий Викторович. Конечно, осуществить это будет не так просто, как в теории. Но если действовать решительно и не бояться применять… разные способы воздействия на ситуацию, — Салказанов испытующе уставился на Варганова, — можно добиться ощутимого эффекта в ближайшем будущем.

— Мои возможности ограниченны. Но весь ресурс моего ведомства может быть направлен на поддержание… инициатив, которые проявят на местах прогрессивные работники отрасли.

Варганов взглянул на Салказанова. Кажется, тот правильно его понял.

— К сожалению, вынужден вас покинуть. Дела. — Варганов протянул собеседнику руку, тот с чувством пожал ее, и они разошлись.

Варганов с удовлетворением решил, что обрел в лице этого человека надежного союзника в борьбе с теневым рынком. Виталий Викторович был далек от мысли о бескорыстной помощи. Он не идеализировал Салказанова, зная о его темном прошлом и мутноватом настоящем, но и отказываться от «разных способов воздействия на ситуацию» — Варганов усмехнулся, вспомнив эту осторожную формулировку, — не собирался. Он был настолько занят этими мыслями, что почти позабыл о Ройтмане и о своих неприятностях. Однако ненадолго. Вскоре Виталий Викторович присоединился к Ройтману и его племяннику.

Они сидели в полутемном помещении за столом, уставленном аппаратурой и освещенном парой небольших ламп на гуттаперчевых стойках. На экране большого монитора Варганов увидел свою приемную, снятую сверху. Время от времени ракурс менялся, так как камер в приемной было две.

— Присоединяйтесь, Виталий Викторович, — громко произнес Ройтман, оглянувшись на вошедшего Варганова.

— Благодарю. — Варганов стоял, привыкая к сумраку.

Вдруг из темноты вынырнул какой-то человек и протянул руку. Виталий Викторович автоматически пожал ее и только потом разглядел начальника охраны. Оказывается, кроме Натана Яковлевича и Льва в комнате находилось еще три человека. Двое сидели у экранов мониторов и наблюдали за жизнью в многочисленных помещениях.

Варганов подошел к столу, сел в вынырнувшее из темноты кресло.

— Ну вот, разбираемся. — Ройтман указал широким жестом на стол. — Сверяем графики, ищем те моменты, когда ни вас, ни секретаря не было на месте. Да, позвольте представить, мой помощник — Лев.