Сильный утренний снегопад еще больше осложнял движение.

Еще только через полчаса они должны быть на месте. Виталий Викторович размышлял о событиях сегодняшнего дня. В целом все было не так уж плохо. Встречи прошли достаточно удачно, адвокат Ройтман оказался на высоте. Брифинге журналистами, правда, немного портил общую картину. Бойкие писаки так и норовили свернуть на скандал со взяткой — об этой известной истории было задано не менее десятка вопросов в разных вариациях. С большим трудом уда-вал ось заставить журналистов обратить внимание хоть на что-нибудь еще. Ну и, конечно, мысль о предстоящем разговоре с дочерью тоже не была приятной.

Этот разговор и станет, по всей видимости, самым сложным событием уходящего дня. Не просто потому, что его Варганов должен был вести с собственной дочерью, а еще и потому, что он абсолютно не знал, о чем и как с ней говорить. Варганов чувствовал, что журналистов, — противников и друзей, просто сослуживцев, Асмолова, Ройтмана и даже Яну он знает куда лучше, чем собственную дочь…

Варганов заметил, что Саша, глядя на однообразную зимнюю дорогу, насвистывает какой-то очень знакомый мотив.

— Что это за мелодия? — спросил он.

— «К Элизе» называется, — ответил охранник. — Вы как сказали: «К Лизе», так она ко мне и привязалась.

— Ты что, музыкой увлекаешься? — удивился Варганов.

— Да так, по молодости слушал. Это группа «Аксепт», очень известная песня, — самодовольно заявил Саша.

А Варганов рассмеялся и подумал, что чуда не произошло. Не оказалось среди его охраны знатока творчества Бетховена…

На обочине дороги неподалеку от поворота, ведущего в дачный поселок, стоял микроавтобус «Газель» с открытым капотом. Человек в камуфляжной куртке лениво переминался с ноги на ногу и смотрел в мотор машины, не вынимая рук из карманов. Иногда он оглядывался на дорогу и вновь возвращался к своему занятию..

«Мерседес» Варганова появился на дороге в километре от микроавтобуса. Человек в камуфляже достал бинокль, висевший под курткой, и поспешно закрыл капот.

— Заглох, бедолага, на морозе, — посочувствовал коллеге водитель Варганова. — С «Газелями» это случается…

А «Газель» тем временем неловко вырулила на дорогу, перегородив ее.

— Вот мракобес, — ругнулся Саша, а водитель сбросил скорость.

И тут «Мерседес» подкинуло вверх, как будто машина собралась взлететь, опираясь днищем на полыхнувший огнем и дымом взрыв. Автомобиль на мгновение завис в воздухе и обрушился вниз, разбрызгивая во все стороны осколки выбитых стекол.

«Газель», набирая скорость, уносилась прочь от места взрыва.

5

Гордеев ехал в своей машине после встречи с клиентом. Играло радио. Какие-то жизнерадостные молодые люди пели о том, что лето пролетело, все осталось позади, но они-то знают, что у них все, конечно, впереди.

А вот у адвоката Юрия Гордеева впереди были нудный и грязный бракоразводный процесс, замызганная дорога и непредсказуемое, даже по гороскопам, будущее. Кроме того, все еще сильно ныл отбитый неизвестными архаровцами в масках правый бок, а во рту был горький привкус желчи. Потому бодрого настроения переростков-жизнелюбов, знающих, что у них впереди, Юрий не разделял и просто сменил волну.

Передавали последние известия. Диктор профессионально-встревоженным голосом сообщил, что накануне вечером было совершено покушение на директора «Росспиртпрома» Виталия Викторовича Варганова. По его машине стреляли из гранатомета, охранники легко ранены, сам Варганов не пострадал.