У меня никогда не было предубеждений по поводу профессии таксиста, более того, в одной из жизней одним из моих лучших соратников и братом моей жены был таксист. Однако нет ничего хуже, когда работник этой профессии навязывается на беседу, когда ты сам к этому совсем не готов. Таксист выждал паузу, после чего почему-то решил, что слово Лукьяна важнее и продолжил беседу.

— И кем работаете? Государева служба?

— А то! — усмехнулся Лукьян. — Ой!

Я ткнул его локтём в бок и шепнул:

— Помалкивай.

— Дайте угадаю? Курьерская? По брюкам узнал! — продолжил таксист. — Странно… очень странно, что дворянин. Почему курьером? Неужели не нашлось работы получше?

— Даже не знаю, что и ответить, — огрызнулся я. — А вы почему работаете таксистом, не нашлось работы получше? Или, может, это вы просто подрабатываете, а на самом деле — помещик?

— Да, так и есть… — немного грустно ответил таксист. — Это не моё основное место работы.

После он на время замолчал. Солнце клонилось к закату, а мы ехали через лес, пересекая широкие реки по мостам — аэропорт, как я понял, здесь был расположен на достаточном удалении от города. Взглянув в окно, я заметил, что трасса, по которой мы едем, слишком безлюдная для дороги, которая связывает губернский центр с аэропортом.

— Дядя, а куда ты нас везёшь? — я решил последовать за Лукьяном и тоже перейти на «ты».

Тот коротко оглянулся, затем посмотрел в зеркало заднего вида.

— А в южный новый микрорайон. Офис там. Улица Амосовская, пять. Да, свернул, тут просто ближе, чем до центра. Там перекрыто всё. Сейчас, недолго осталось.

Ехать нам осталось действительно недолго. Буквально спустя минуту мы заехали на длинный пустой мост, и в самой середине машина резко развернулась и заглохла.

— Что-то с двигателем… так… что это?… — таксист завёл ключ, подёргал рычаг переключения скоростей, изображая бурную деятельность.

А затем развернулся и наставил на Лукьяна ствол.

Рядом раздался скрип колёс. Напротив нас остановился внедорожник, из которого выбежала двое парней в балаклавах и со стволами. Они встали по обе стороны от наших дверей, закрывая выход. Третий выбежал из машин и тут же полез открывать наш багажник. Лукьян снова вжался в кресло. Боже, как быстро он из хамоватого самодовольного парня превращается в испуганного школьника.

— Сумки в салоне, — крикнул таксист, а затем обратился к нам. — Я знаю, что у вас там деньги и драгоценности. Давайте просто откроем их.

— Ты ошибаешься, — сказал я. — Ты очень сильно ошибаешься. У нас с собой копейки.

— Я не мог ошибиться, — таксист замотал головой. — Котельников отдал товар вчера. Значит, сегодня ему доставляют оплату. Вы отдадите её нам. Мы не собираемся марать руки, нам не нужна мокруха.

Неужели таксист — главарь? Судя по молчанию его подельников — так и было. И он точно ошибся, понял я. Семьсот пятьдесят рублей, а именно столько стоил кристалл, конечно, приличные деньги, учитывая, что средняя месячная зарплата в таких регионах вряд ли превышает сто рублей.