Мы аж подпрыгнули от неожиданности.

    – Ари? Ты что тут делаешь? – недоверчиво уставился на Аранту Тимон.

    – У меня нюх на неприятности.

    – Что-то ты поздновато унюхала,– уныло сказал Жерест.

    – В самый раз! – отрезал я.– Не хватало, чтобы она завалила это чучело одной из своих смертоносных штучек. Это трактовалось бы как убийство, с соответствующими выводами, не очень приятными для нас.

    – А так ты его вызвал на поединок,– встрял Тимон.– Тут могут быть не только выводы, но и последствия. Ты уверен, что справишься? Он все-таки знает и умеет побольше, чем ты.

    – Тимка, не нагнетай! – прогудел Тартак.– Ты что, не видел, как он сдрейфил? Пока мы здесь, этот Котлан с территории Академии ни ногой!

    Я подвинулся, и Аранта присела рядом со мной.

    – А все-таки откуда ты здесь?

    – Ну шум в этом крыле не услышал бы только глухой,– усмехнулась Аранта,– а меня глухой назвать нельзя. А если есть немного соображения, то становится понятно, что шум среди ночи здесь явление нетрадиционное. Нетрадиционный шум могли создать только нетрадиционные личности!

    Аранта настолько выразительно обвела нас взглядом, что мне сразу стало понятно, кто у нас эти личности.

    – Лучше расскажите, что произошло,– попросила она.

    – Да,– присоединился к ней Жерест,– а то я застал только окончание этого происшествия.

    После того как Тимон с большой экспрессией расписал события, воцарилась тишина. Аранта, нахмурив брови, раздумывала.

    – Абзац! – наконец прервал тишину Жерест.– Это нам так просто не пройдет!

    – Пожалуй, хорошо, что меня тут не было,– произнесла Аранта,– я точно не смогла бы сдержаться. Замешкалась, когда старалась незаметно покинуть комнату.

    – Возможно, не все так плохо,– заметил Тимон,– во всяком случае, этот Шарага не был сердит на нас. Скорее он был сердит на дежурного преподавателя.

    – Дежурного стрелочника! – фыркнул я.– И не Шарага, а Гашага.

    – Кто такой стрелочник? – поднял брови Тартак.

    – А, проехали,– отмахнулся я,– долго объяснять! Давайте ложиться спать! Завтра будет нелегкий день.

    – А мне теперь, опять-таки незаметно, надо попасть назад в комнату,– вздохнула Аранта.

    Глава 7

    – Так вот почему Великий Горий был иронично настроен по отношению к нашей системе обучения! – Гашага ас Турохт задумчиво выпустил клуб дыма изо рта и отложил мундштук кальяна в сторону.

    Мы стояли у двери и созерцали пышное убранство кабинета ректора Академии. Ну да. Кер по пути объяснил нам, что нас к себе позвал не кто иной, как ректор. Интересно, какая разница между ректором и директором? Гашага, оказывается, возглавляет Академию больше ста лет. За это время были взлеты, но вот падений что-то не наблюдалось. Жерест, не подумав, ляпнул, что, мол, с нашим прибытием падение начнется. За что и получил дружный подзатыльник от меня и Аранты, а также неодобрительный взгляд от Кера.

    – Присаживайтесь, возмутители спокойствия.– Гашага сделал приглашающий жест рукой.

    Как водится, стулья в помещении заменяли всякие подушечки и пуфики. Тартак покосился на них, но садиться не стал, предпочтя постоять у двери.