– Я старейший преподаватель Академии! Мастер защитных заклинаний! Вот ты, здоровый, попытайся меня достать!

    Тулин развел руки. Палица просвистела в опасной близости от его носа и с грохотом врезалась в пюпитр, превратив его и кафедру в груду не поддающихся восстановлению щепок.

    – Ты что делаешь? – внезапно севшим голосом спросил Тулин.

    – Чуть-чуть не достал! – смущенно улыбнулся Тартак.– Вы очень ловко уклонились.

    – Варвар! – завопил преподаватель.– Я тебя что, палицей просил размахивать?

    – В следующий раз точно достану! – прогудел Тартак. В голосе его явственно сквозила угроза.

    – Я сказал, достать в магическом плане! – вопил Тулин.– Вот ты! – Палец Тулина указывал на Тимона.– Примени ко мне свое сильнейшее атакующее заклинание!

    Тимон пожал плечами.

    – Только магическое! – уточнил Тулин, с опаской взглянув на рапиру, которую Тимон прицепил на пояс поверх сароха.

    Тимон применил свой излюбленный «воздушный кулак». Никакого эффекта! Только почудилось движение воздуха перед стоящим Тулином. Та же судьба постигла «ледяную стрелу» Аранты. «Ледяная игла» Жереста заставила Тулина напрячься, уж очень хитро ее Жерест запустил.

    – Ха! Видите? Теперь ты! Сильнейшее!

    – Уважаемый Тулин,– попытался из своего угла угомонить расходившегося преподавателя Кер,– не стоит!

    – Стоит! Давай!

    Ну раз уж он так просит... Я привычно уже качнул энергию в левую руку и швырнул боевой пульсар в Тулина. Тот еле успел уклониться. Пульсар врезался в стену, пронзил ее, и слышно было, как в соседнем помещении коротко и глухо громыхнуло.

    Тулин зачарованно пялился на дыру в стене.

    – Это же «огненный шар»! – потрясенно проговорил он.– Я думал, что это легенды...

    На пол шумно упал камень из кладки стены.

    – Кер, напомни мне, сколько ты уже с ними провел времени? – вдруг спросил Тулин.

    – Три дня,– донеслось из угла.

    – И еще живой? Надо же, я тебя недооценивал! – констатировал Тулин, не отводя взгляда от дыры.

    Входная дверь с грохотом распахнулась. В проеме стояла личность, обгоревшие остатки сароха на которой свидетельствовали о том, что она имела несчастье находиться в соседнем помещении в момент взрыва.

    – Тулин! – завопила личность.– Опять вы со своими дурацкими опытами! Где вы, кстати, достали «огненный шар»? Неужели они действительно существуют? Немедленно прекратите свои упражнения в помещениях! Я сейчас же иду к ректору и потребую, чтобы вас перевели в казематы! Может быть, они выдержат ваши сумасшедшие опыты! Каким заклинанием вызывается «огненный шар»? Я же чуть не погиб! А защитное заклинание от него вы уже нашли?

    Все это было высказано на одном дыхании. Мы восторженно внимали этому экспрессивному монологу.

    Тулин, кряхтя, поднялся с пола, на который он сел в момент взрыва.

    – Уважаемый Хостос! Приношу вам свои извинения. Я, знаете ли, сам не знал, что «огненный шар» существует. А с вами, молодой человек, я хотел бы пообщаться более тесно.– Тулин со значением посмотрел на меня.

    А меня внезапно окатило волной запоздалого ужаса.