– Много будешь знать – скоро состаришься, – отмахнулся Март. – Кстати, кто из вас умеет управлять автомобилем?

Ответом ему было красноречивое молчание. Увы, до автомобилизации общества было еще далеко, и отсутствие водительских удостоверений у хроноаборигенов было скорее правилом, нежели исключением.

– Кабы лошадью еще туда-сюда, а вот машиной не приходилось, – отозвался первым Вахрамеев.

– Мне, в общем, тоже, – поддакнул Дугин. – Ежели починить, мотор там или еще какую механику, это можно, а насчет чего иного, так оно нам без надобности…

– Таня умеет, – вспомнил Ким и, видя всеобщее недоумение, пояснил: – Я видел у нее «водительский билет» в нагрудном кармане…

– Это ж чего ты там искал? – ухмыльнулся в усы дядька Игнат, а Степан просто заржал, как стоялый жеребец.

– Что вы такое говорите! – возмутился покрасневший до корней волос Витька. – Это случайно получилось, да и вообще, как вам не стыдно?!

– Стыдно – у кого видно!

– Отставить смех! – вмешался с трудом удержавшийся от улыбки Март. – Значит, так и решим. Ключи и документы на «опель» я отдам Калашниковой. Можете пользоваться.

– На кой?

– Ну мало ли, город посмотреть или еще зачем. В общем, найдете, чем заняться, пока я буду на корабле. Да, что бы ни случилось – в ближайшие сутки меня не тревожить и вообще никак не отвлекать. Это понятно?

– А если Зимин будет спрашивать? – уточнил на всякий случай Ким.

– Да хоть бы сам государь император!

– Что касается меня, господин капитан-сама, – на уже более или менее сносной смеси русского и японского языков заявил Хаджиев, – то я предпочел бы заняться чем-то более продуктивным, нежели прогулки по вашей чудесной столице с почтенными членами команды!

– Похвальное рвение, Ибрагим-оглы. И вы правы, вам лучше оставаться в номере. Значит так, Ким сейчас смотается в книжную лавку и прикупит для вас какого-нибудь полезного чтива. Ему, кстати, тоже не помешало бы позаниматься ментальными техниками… Заодно и поможете друг другу!

– Есть! – вздохнул Виктор, у которого были свои планы.

– А нельзя ли экипажу хоть небольшой аванс? – с деланым равнодушием поинтересовался Дугин.

– Конечно, – кивнул капитан и, вытащив из кармана бумажник, отсчитал несколько крупных купюр. – Дядька Игнат назначается старшиной нашей небольшой команды. Вот держи, это на всех. Разменяешь у портье и выдашь каждому по ведомости.

– Слушаюсь, – отозвался Вахрамеев, после чего с легкой усмешкой пообещал сослуживцам: – У меня не забалуете!

– Как прикажете, Мартемьян Андреевич, – грустно вздохнул Степан, успевший узнать характер старого абордажника, но возражать не посмел.

Добравшись до корабля, Март сменил изрядно промерзшую Таню, наскоро повторив все распоряжения, после чего сунул в руки второго пилота ключи и принялся задраивать люк.

– Но я очень давно не водила! – растерянно пролепетала девушка.

– Вот и хорошо, – донеслось из-под стальной крышки, – восстановишь навык!

Оставшись один, Колычев без раскачки сразу принялся за эксперименты и общение с «Ёнотори». Программа исследований им вчерне уже была составлена, теперь оставалось получить от ИИ максимум информации и приступить к испытаниям.

– Птица, как ты сама оцениваешь значение подключенных к тебе устройств? Имеют они критическое значение для твоего функционирования?

– Они – периферия.