– Полагаю, этого человека вам нет надобности представлять? – не без иронии заметил Колчаку Сикорский.

Однако не успел он договорить, как барышня поломала весь церемониал, без затей бросившись к капитану первого ранга на шею.

– Папочка! – воскликнула она, обнимая Зимина на глазах его обалдевшего воспитанника.

«Папочка?!!»

– Дедушка, смотри, – это же папа! – обернулась она к неожиданно тепло улыбнувшемуся ей адмиралу.

«Дедушка?!!»

– Ну где, где ты так долго пропадал?!

– Ну не так уж долго, – явно растрогался давно не видевший дочку каперанг.

– Долго-долго-долго!

– С возвращением, Владимир Васильевич, – сдержанно поприветствовал бывшего зятя Колчак.

– Благодарю, ваше высокопревосходительство!

– А кто этот героический юноша? – с неким намеком на интерес посмотрел на Марта главком.

– Прошу прощения, – спохватился Зимин. – Позвольте представить вам моего воспитанника Мартемьяна Андреевича Колычева.

– Наслышан о вас, – кивнул адмирал и протянул немного ошарашенному последними событиями молодому человеку неожиданно крепкую ладонь.

– Рад знакомству, ваше высокопревосходительство, – не без труда сумел выдавить из себя Март.

– А меня кто-нибудь представит? – не без ехидства в голосе осведомилась барышня, довольно бесцеремонно оглядывавшая нового знакомого.

– Ну разумеется, – расплылся в улыбке буквально наслаждавшийся этой сценой Сикорский. – Мадемуазель Александра, позвольте рекомендовать вам капитана Колычева!

– Капитана?

– Совершенно верно. Несмотря на, скажем так, юные лета, у него есть собственный корабль, который он героически захватил в бою!

– Да неужели?! – в голосе девушки прозвучал явный скептицизм. – В одиночку?

– Нет, нас было трое, – спокойно отвечал Колычев, к которому вернулось его самообладание.

– Как интересно! – немного театрально воскликнула Саша, явно пытаясь вывести его из равновесия. – Вы мне расскажете?

– Полагаю, у нас будет время, – с намеком ответил он.

Чудны дела твои, Господи! Его опекун оказался зятем всесильного главкома ВВФ России, а тот, соответственно, – дедом его гипотетической невесты. Ведь они с Александрой, если верить словам братьев Зиминых, вполне официально помолвлены.

К тому же суженая оказалась не только немного взбалмошной девицей, в этом-то как раз не было ничего удивительного: возраст такой. Она еще и обладала даром и, узнав, кто перед ней, тут же скользнула в «сферу», нахально осмотрев его ауру, прежде чем он успел закрыться. В общем, будущая семейная жизнь обещала быть бурной!

«Слава богу, эти замшелые старинные обычаи уже никто не соблюдает! – подумал про себя Март. – Надеюсь, Зимин это понимает и не станет настаивать».

Надо сказать, что потенциальную невесту обуревали весьма схожие чувства. Саша прекрасно поняла намек и не на шутку разозлилась. «Размечтался!» – подумала она, едва не испепелив взглядом «суженого». К своим почти семнадцати годам она была довольно самостоятельной, чтобы не сказать своевольной барышней. Ей хотелось получить образование, профессию, найти свое призвание, наконец! Но у матушки и, особенно, отчима были свои планы.

Юная одаренная из хорошей и к тому же очень состоятельной семьи представляла собой выгодную партию и котировалась на брачном рынке не многим меньше, чем дочери какого-нибудь американского мультимиллионера или европейского монарха средней руки.