- Не улетайте, пожалуйста. - Он подпрыгнул и бесцеремонно уселся рядом на крыло.

- Не боишься? - спросила она.

- Немного боюсь. Немного, - кивнул он. - Но это же мой страх, вот я стараюсь его преодолеть. Можно спросить?

- Спрашивай.

- А какие они изнутри, торнианцы. Забавные.

- Чистая энергия. Это нельзя объяснить, можно только почувствовать.

- А как вы общались? Никто, ничего не слышал. Мыслью?

- Да.

- Вы можете?

- Глупый вопрос.

- Вы что же все мысли читаете?

- Не все.

Парень опешил.

- И мои?

- И твои, если захочу, - ответила она. - Это хорошо, что ты решил побороть свой страх. Полезная способность. Если меня не злить, я совершенно безвредна.

Он засмеялся.

- Меня к вам, как магнитом тянет. Только увидел и не смог сдержаться. Вот и подошел. Вижу, вы не сердитесь. Пятнадцать часов полета. Вы устали, наверное. Вот опять вся побледнели. Хотите, я вас до бокса провожу, чтобы никто не приставал. Я даже знаю ход, которым никто не пользуется.

- Спасибо. Я сама. А приставать никто не будет. Все бояться.

- Ладно. Тогда, пойду, помогу готовиться десанту к отлету. Они сходят на ближнем маяке.

- Они улетают?

- Да они посольство ждали. На Землю им ни к чему.

Эл спрыгнула с крыла.

- Где Марат?

- Их командир? На соседнем пирсе. Проводить?

- Найду. - Эл направилась к выходу.

- Мне тоже туда.

Он стал ее раздражать. До пирса они дошли вместе, потом она отошла от него подальше. Ее появление вызвало общее возбуждение. Десант приветствовал ее по-своему и тепло. Марат подошел.

- Придется проститься, капитан. Нам прислали вызов. Страсть как не хочется оставлять тебя. Вызов, ничего не могу поделать. Не суждено мне увидеть Землю. Передай привет родной планете.

- Когда вы летите?

- Соберемся и вперед. Полчаса.

Эл сняла куртку и протянула Марату.

- Возьми на память.

- Капитанская? Знаки оставь.

- Мне не нужно.

Марал улыбнулся. Снял свою куртку и накинул ей на плечи.

- Поменяемся?

- Тебе она нужна.

- У меня есть еще. И твоя сойдет. Обещаешь не скучать и не попадать в опасные истории? Мы видимся только, когда я вытаскиваю тебя полумертвой из очередной передряги. Мне не нравится такая традиция.

Марат не переставал улыбаться. Он пытался шутить. Ему было грустно. Он не хотел улетать. Искал предлог задержать отлет и не находил. Ее не злила эта фальшь. Он даже чувствовал боль. Боль разлуки. Ее воспоминания хранили такие же чувства, но она не могла еще связать их с реальностью.

- Жаль, что я не могу тебя обнять, - признался он.

- Можешь. Только я буду о тебе все знать. Не боишься?

- Поэтому ты не позволяешь касаться себя?

- И поэтому тоже.

- Я не боюсь. Сама меня научила.

Марат распахнул объятья. Вокруг повисла тишина. Присутствующие замерли. Все мгновенно решили, что командир сильно рискует и поступает неосторожно.

Они обнялись. Марата обдало сначала холодом, а потом ему показалось, что он летит куда-то. Перед глазами замелькали образы. Он увидел мир ее глазами. Огромное необъятное пространство наполнилось колебаниями, звуками, шумом. Все напоминало какофонию. Потом он четко различил череду картин. Вот Алик стоит напротив, шагах в десяти. Он не дышит. За спиной огромный Ас и мерцающий силуэт - Нейбо. Еще дальше три фигуры. Да ведь это он! Марат увидел себя со стороны растерянного, напряженного, совершенно беспомощного. А потом он ощутил весь момент убийства Нейбо. Каждое мгновение. Луч разорвал его на две части, по этому лучу сила, которая еще была в Нейбо устремилась в него, в Марата.